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闲人街的街道上，一前一后走着两个人。
前者是衣着干净整洁的翩翩公子，后者是衣着破碎肮脏的落花丐子。他们正是从善水居中跑出来的徐幸与麻衣少年。
“哎，就这么逃了，没帮你狠揍那块酱饼，可惜了。”徐幸手拿烤串，左顾右看，一边说话一边吃着。
突然间他又拍了一下脑袋，面色尴尬，说道：“还没问你姓名？”
“我姓魏，名字忘了……”
麻衣少年在后面低头跟着，轻声细语道：“徐公子其实不必……不必为我这个卑贱之人出头。”
“那倒也是，不过那个黄脸汉子真是厉害，我左手都麻了。”
徐幸停下脚步，转身看向麻衣少年，眨了眨眼睛，又问道：“卫国公的‘卫’？”
“呃，不是……魏紫姚黄的‘魏’。”
“你识字？”徐幸有些意外。
“在学堂的窗户下……听过。”麻衣少年双手微垂，骨节一根根展露的手指不断地揪着破烂衣服的下摆。
“多大？”
“十五。”
“家中几人？”
“爹娘早就去世了，只剩下我和姐姐。姐姐对我很好，有什么好吃的都先留给我。”
少年的眼角突然红了，哽咽道：“可……可是十年前，姐姐突然就丢了……卖杏子的大婶说她被人拐了，买茶壶的大爷说她已经死了……我……我都不信！”
“姐姐说过，不会抛弃我的。”
可怜，看来闲人街里也不全都是闲事儿。
徐幸大致明白了。
这个江彬自称是今日从南京城返乡，却不去东南边的江府，反而绕道西北边徐府附近街道喝茶，摆明了故意。他又用麻衣少年做套，等着自己钻进来，看来这不仅仅是想给个下马威而已，真正的大招也许还在后头。
这江府在此处蛰伏二十多年，终于还是忍不住，要露出狐狸尾巴了？
搁这之前，徐幸还一直信奉兵来将挡，水来土掩的原则，在淮水城的十几年间，也不曾做过任何出格之事。如今倒是让人“揪着头皮打脸”，岂能一忍再忍？
他又不是什么“佛系青年”！
“你既无家，亦无名，今后有何打算？”徐幸伸手递给麻衣少年一串烤鸡心，继续问道。
麻衣少年直勾勾地盯着面前那串烤鸡心，舔了舔裂唇，咽了咽口水，数次抬起手臂。
最后，才颤抖地接过了它。
“请公子赐名。”
“魏……小乞。以后，就跟着我吧……”
……
……
徐府东院附近有间如家客栈，此刻已被一群官府捕快封锁。
李字潺赶过去时，周围的百姓还在议论纷纷，猜测大概是死了某个人又或是失了珍贵物件。
他拨开人群，来到一名生着络腮胡子的捕头身前，拱了拱手，问道：“秦捕头，这里发生了什么？”
这位秦捕头本名叫作秦方，祖籍在南京城，曾在军中担任过卫国公的亲卫，颇受国公信赖。
前些年他因为战场积累的暗伤触发，便卸任了军职，修养很久才恢复。直到一年前，兵部侍郎江武年向吏部极力推荐，这才被上头调任到了淮水城当捕头。
秦方面色不善地看向李字潺，冷哼一声：“明知故问！”
自从张管家禀报了吴尘之死后，李字潺就被老侯爷派来打探情况。这件事说大不大，说小也不小。
吴尘清晨时分才与少爷交过手，被其银针刺中脚腕败北，结果中午就被人发现死在了如家客栈，很难保证没有居心叵测之人栽赃诬陷。
“死因如何？”李字潺没有在意秦方的冷嘲热讽，而是转头朝向如家客栈。
见他默然承认，秦方也没多说什么。
他将李字潺引到墙角的一处僻静地方，如实陈述道：“巳时三刻，客栈小二先发现尸体，报与官府，我接到命令前来调查。仵作验过尸后，说是中毒致死，这是物证。”
秦方摊开右手，打开掌心中的一块灰布包，露出了一枚银针。
“蜂尾针。”李字潺蹙眉。
这下麻烦了，凶手果然是冲着少爷来的，也就是冲着徐家来的。
若是少爷被官府下了罪名，老侯爷定会全力保护孙子，施压官府。此事一旦传入天家的耳朵，本来就如履薄冰的徐家可就更加岌岌可危了。
“我已派人查过淮水城所有的铁匠铺，会打造蜂尾针的只有两家。最近三个月，也只有徐府的徐公子一人订制过。”
秦方撤回手中银针，递给了一名刚走过来报信的捕快，冷笑道：“权贵子弟，本就不堪。没想到你家少爷的心肠，更是歹毒！”
李字潺的眉头皱得更深了，心里虽很不痛快，可嘴上还是礼貌地问道：“吴尘，中的是什么毒？”
可秦方却不再搭理。
他一撇腰刀，转身便走，头也不回。
“死者伤口处出呈青黑色，气味微甜，全身血液流尽，像……”
“像是“败血膏”所为。”旁边的小捕快见机，连忙回答。
败血膏？！怎么可能？
李字潺感觉很荒唐。
这种毒药他也曾听闻，据说只需要往患者的伤口处涂抹一丁点，便能在短短半个时辰内使受伤者血液流尽而死。
可又有哪个傻子会白白等待这么长时间？
此毒并不会随着伤口扩散，所以中毒者往往会立即将沾染败血膏的血肉割除，彻底杜绝隐患。
可坏就坏在吴尘中针之后，处于昏迷状态，这下徐幸的嫌疑估计会变得更加严重了。
“吴尘受伤后，不是已经被抬去治疗了？”
“在此期间他清醒过吗？”
“难道大夫没有发现此毒？”李字潺紧扣疑点，连续发问。
小捕快面色有些拘谨，但还是口齿清晰，一五一十地说道：“是济慈堂的刘大夫诊治的死者，至于他死前有没有醒，并不清楚……”
“多谢小兄弟了，可否告知姓名？”李字潺一拱手，语气中饱含感激之情。
“卑职孙立，能帮到李先生，是在下的运气。”小捕快面色激动，急忙还礼。
李字潺微微一笑，眼前这个小捕快一举一动都十分机灵，言谈也颇为巧妙，是一个能够好好栽培的苗子。
“今天还有要事，孙捕快，我们来日再叙。”
李字潺悄悄从怀中摸出一枚刻有“潺”字的令牌，顺手递给了孙立，轻声说道：“案情若有进展，可来李宅寻我。”
孙立连忙将令牌塞入怀中，左右看看，发现并没有旁人注意。
他轻吁了一口气，转眼又望了望手中被灰布包裹的蜂尾针，若有所思。
……
南怀郡有个习俗，每逢七月初七，青年男女们总要聚在一起相看，比如游湖泛舟，又或者诗坛论会。若有有哪对男女互相瞧上了眼，便要连着三个晚上在自家门梢上挂起红灯笼，寓意三生有幸。
徐府正门所处的巷子叫四胡巷，巷口很宽敞，有不少户人家。
今夜，许多人家点亮了红灯笼，街道上灯火通明，赤色满目。
徐府的朱门被红光衬托得格外绚烂，照映出张管家焦躁的神色。
只见他不停地在门口转来转去，搓动手掌，偶尔歇下脚步远眺张望，神情也是紧张急躁。
张有寿在徐府掌事已有三十多年了，一生遇到过大大小小很多场面，本以为司空见惯，心湖就不会因为任何事荡起太大波澜。
然而除了那一晚……
十七年前的那个深夜，张有寿回忆起来，至今恍如昨日。
当晚他喝得烂醉如泥，经过侯爷房间的时候，一不小心摔倒在了门外园子里的草从之中。
月色微明，恍惚间他发现了一位浑身沾满鲜血的黑衣少女怀抱一个“包袱”，翻墙而过，落在了院中。
张有寿以为是个刺客，欲对侯爷不利，便打算喊人护卫，可是刚想张嘴，却又在一瞬间哑言。因为他见到了婴儿，黑衣少女怀中的“包袱”……
居然是一个熟睡的婴儿！
少女脚步虚浮，走得踉踉跄跄，直到进了侯爷房间之后，从烛光亮起至熄灭，再没出来。
随后第二天，侯爷大摆宴席，宣布自己的长孙回家，全府同庆，并且赏赐了不少银子给下人。
那晚过后，这个秘密便死死地埋藏在张有寿的心中，从未对任何人提起。
“都快到戌时了，少爷怎么还不回来。”张管家越发焦急，来回走动的速度也越来越快。
“老张，你被爷爷罚来守门了？”不远处传来一声高喝，徐幸带着魏小乞正向徐府大门走来。
“哎呦喂，我的小少爷，你可算回来了！”
张管家匆忙迎了上去，脚步飞快，走到徐幸跟前时，激动地差点热泪盈眶。
