第八十六章 (第1/1页)
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西克斯图斯四世毕竟做了这么些年的教皇，手里握着很多力量，一旦行动起来，速度还是很快的。教皇国内的诸位红衣、枢机甚至逗留在此的宗主教、都主教都纷纷接到了紧急的通知，要求他们在最短的时间内赶到梵蒂冈宫｜内，教皇将在宴会厅内紧急召开一次会议。
教皇宫的宴会厅一直都是枢机主教们集会推选教皇的地方，但是没有人会认为西克斯图斯四世会在这种时候宣布遴选新的继承人。教廷早已成了世俗的另类投影，没有任何人会选择放弃到手的权力，而历任教皇中更是不乏直到死也不愿意给继任者挪位的人。西克斯图斯四世和自己的侄子暗中闹翻的事情在这些人精面前已经不是什么秘密了，而这几年里也从未听说过教皇对哪位主教青眼有加过……这次集会的目的究竟是什么呢？
并不是所有能掌握权力的人都拥有聪慧的头脑的，他们大多数人不过是家族式政治的产物，依靠自己的血统出身而拥有高高在上的地位，被酒色侵袭了的头脑让他们擅长使用手段，而最有效的能够达成目的的手段无过于钱财。有了足够的金钱做支撑，哪怕一个傻｜子也可以被推上教皇之位，所以哪怕愚蠢，他们也依旧能保持着傲慢。
而克洛德所选择的“效忠对象”也正是这样的人——傲慢、愚蠢、或许有点小聪明、具有高贵的血统也拥有大笔金钱的人。乔瓦尼·巴蒂斯塔·西博枢机主教从不介意用贿赂的手段去达成自己的目的，他有钱，大笔的金钱，而教皇对他而言是个十分诱人的头衔，既然有可能去得到这个位置，那么他为什么不去尝试一把呢？
像波旁红衣主教这样嗅到诱饵的香味而聚集在西博枢机主教身边的人不止一个，现任教皇的侄子罗韦雷枢机主教就是其中之一。他也是西博枢机主教最信任和依赖的人，因为西博枢机主教认定了罗韦雷可以帮助自己获得教皇的头衔。教廷之中风云暗涌，而罗韦雷就是这风云背后最大的操纵者之一。
虽然一直都在法国、近期才秘密来到了教皇国，因为自己出色的能力和炼金术而被西博枢机主教重视的克洛德却很快发现了这一点。在发觉西博枢机主教并没有自己想象中的那样举足轻重后，他权衡了种种因素，对自己原有的计划做出了修改。
西博枢机主教和罗韦雷之间并不是铁板一块的。西博将罗韦雷看作帮手，却也因为罗韦雷是教皇侄子的身份而忌惮着他；罗韦雷操控着西博枢机主教，当他看作是逃脱不出掌心的棋子，却又始终监视着他，警惕着可能发生的意外。
在这样的条件下，可以供克洛德利用的地方就很多了。
他轻轻松松地获取了西博枢机主教的信任，将自己打听到的摩西之杖的下落告诉了他，挑拨了他与波旁红衣主教之间的关系；又将此事写信告诉波旁红衣主教，言明自己在来到罗马后所发现的西博枢机主教的态度，并诚恳地表示自己可以将他引荐给罗韦雷枢机主教；而面对罗韦雷的时候，他又直言不讳地提出了自己想要做教皇的愿望，说出了自己对形式的判断，并通过自己的手腕和野心获得了罗韦雷的肯定。他甚至展露了自己的弱点，让罗韦雷看清这个拥有着一副年轻人相貌的主教实际上是个不老不死的人，却又完全无法抵抗刀剑和铅弹。
这样一个人是不可能长时间窃据教皇位置的，克洛德坦白了自己想要成为教皇的目的，而罗韦雷将此作为了他们彼此合作和信任的基础——刚好他已经对西博的贪心产生了厌烦，而西博暗中寻找摩西之杖的事情更是为他敲响了警钟，所以罗韦雷枢机主教很痛快地同克洛德达成了合作。
十几年的隐忍蛰伏只是为了将来那个时刻的崭露头角做准备，克洛德像只蜘蛛，不紧不慢地在房梁间张开自己庞大的网，伺机捕获着自己选中的敌人。
摩西之杖是件传说中的圣物，而且与其他圣物不同，是真正能够显现出上帝威力、甚至与神沟通的圣物，罗韦雷对此自然也十分眼馋。他派人守在了各个港口，等着西博枢机主教派出去的人出现。可是还没等到圣物的消息传来，教皇的命令便紧急送达进他的府邸。罗韦雷想了想，派人套好马车，先行去了西博枢机主教的府邸。
接到命令的时候，西博枢机主教正在被窝里同一名体态妖｜娆的女人尽情地翻滚着，被打断了一场乐事，他的脸色当然不会很好。可是这毕竟是教皇下达的命令，他也只好慢吞吞地套上衣服，准备出发了。
罗韦雷的拜访却是在意料之外。西博枢机主教理着领子，不紧不慢地走进会客厅里，照例寒暄了一句：“早上好，罗韦雷枢机主教……”
“您应该已经接到教皇的命令了。”罗韦雷却没有寒暄的心情，或者说他认为根本没有必要同西博枢机主教寒暄，“对于这件事情，您有什么看法吗？”
“当然。”西博枢机主教摸不清他的目的，含糊地道，“宴会厅……您知道那是什么地方。难道事情要提前发生了吗？”
罗韦雷摇了摇头：“教皇的身体还没有衰败到要死亡的程度，他最近也没有中毒。但是，我的人告诉我，凌晨的时候在觐见室里忽然出现了一个人，要求面见教皇，而教皇竟然也同意了这件事情……之后这样的消息便被发了出来，您认为这其中是毫无联系的吗？”
他是在试探西博枢机主教，看看那个忽然出现的人是否同他认识。但是西博枢机主教脸上的茫然证明了猜测的落空。
“或许……”西博枢机主教皱了皱眉头，费力地思索着，“会有什么关系呢？既然不是教皇选举，那就一定是别的事情了。”
“会不会是瘟疫呢？”
一个声音响了起来、克洛德的身影渐渐从黑暗中浮现出来，苍白的皮肤、仿佛圣人般冷硬的神情和俊美如天使的面容，那头金发像是阳光的馈赠，可是没有人会怀疑他会是黑暗的宠儿。
至少他就是凭借自己黑暗的内心才得到两位枢机主教的欣赏的。罗韦雷脸上露出了笑容，和蔼地道：“您想到什么了吗，弗罗洛主教？”
“您描述的那个人，我想我应该认识。”克洛德却提起了另一件事，脸色冷峻。他冰冷的蓝眸上蒙着一层荫翳，没有人能透过那层暗影看得出他心底的情感波动和剧烈挣扎。“一个月以前，您不是接到过一份来自波旁红衣主教的报告吗？”
西博枢机主教怎么会在意这样的小事？反倒是罗韦雷想了起来：“……那个自称是在绞刑架上复生的‘圣子’？”
“认出了他的身份，并配合他演了那出戏的人就是隐修士。”克洛德唇角微微挑起，形成了一个嘲弄的弧度，“他和西克斯图斯四世陛下应该早就认识了。”
“您的意思是，这个来历不明的人是促成了这次集会的罪魁祸首？”罗韦雷不禁微微眯起了眼睛。
“恰恰相反，我认为不应该用‘罪魁祸首’这种词来形容他。事实上，他很有可能给我们带来了一些好消息。”克洛德习惯性地捂住了胸口，好像心脏处在微微钝痛，“瘟疫的源头离我们实在太近了，没有谁能保证自己不会染上这种可怕的疾病。而我对他刚好有些了解……他手中很有可能就有解决瘟疫的办法，而这次前来教廷应该也是为了这件事情。教皇陛下下达了这样急迫的命令让诸位去集会，原因应该也是为了解决瘟疫。您难道看不出这件事情背后的利益吗，阁下？不用遭受生命的威胁，却又可以握着治疗的手段……”
西博枢机主教和罗韦雷都认为这句“阁下”是对自己说的。克洛德的话实在是太具有蛊惑性，从理智上说，他们并不相信有人居然可以掌握解决瘟疫的办法，可是假如这是真的……
教皇虽然老了，却还没有变得糊涂，他会这样紧迫地下达命令，本身就证明了他是相信这件事的。可是这种可能实在是太过荒诞不羁，假如教廷真的能够掌握对抗瘟疫的办法……他们又能够从中获取多少利益？
……巨大的、无法言说的、令人疯狂的利益！
两位枢机主教的眼睛渐渐红了起来。西博枢机主教与罗韦雷对视一眼，干脆利落地道：“这次的召集令面对的是整个教皇国，我希望您能陪伴我们一同前去。”
“恐怕我的身份并不能涉足这样高贵的场所，阁下。”
“我们都认为你能。”罗韦雷走过去，将手放在了他的肩膀上，意味深长地道，“也许你的成就会比我们更高……弗罗洛红衣主教。”
克洛德薄唇微微勾起，冰蓝色的眼眸暗沉得如同夜幕下的海洋：“如您所愿。”
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