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叶止扬起了眉毛。
替卖家保守身份是每一个拍卖场的职责，尤其是像钱氏这样名声在外，拍卖开遍全国的家族来说。按照惯例，这种事一般问都不会问，拍卖场的工作人员当场就会拒绝，尤其是自己还是从钱氏的侧门走进来的——匹夫无罪，怀璧其罪又岂是一句空话？说的就是不要把拍卖品和拍卖的人扯上关系。这道理钱氏的少东家不会不知道，可他还是来自己这里问了一遍，没有直接拒绝。圆滑的很啊，叶止心想，想必这钱有道从那个家族也拿了不少好处费吧？而且还没能保证一定能联络的上，四舍五入白白大赚一笔，这倒不愧是钱氏的接班人了。
直视着叶止饶有深意的眼睛，钱有道倒是没有什么不好意思的，他大大方方的说：“叶兄弟不要多想，虽然我应承下来要过来询问一声，可是不是答应见面还是由您二位说了算。放心，没人跟踪我，我也没透露任何别的东西。只是”钱有道踌躇了一下，复又笑了，“我看二位来时衣衫褴褛，颇为狼狈，似乎并无去处；如今这家族正在广招炼药师，既然这位姑娘也是炼药师，又能拿得出这样价值的丹药如果暂时没有好的去处，何不接触一下，去当个座上贵宾呢？当然，这也只是我的考虑，希望二位不要怪我多事。”
“谢谢少东家的好意，这个面，我们还是不见为好。”
“既然二位这么决定了，我也不便再继续打扰二位了。”钱有道后退一步，恭敬的说道，“包厢二位大可继续休息，钱氏拍卖欢迎您下次继续照顾我们的生意。”
“怎么了？”药黎的声音在身后传了过来。叶止关上房门，转向药黎：“刚才钱有道传话，说刚才购买的家族正在广招炼药师，推荐我们如果暂无去处，可以去作一下门客。”
“哦，你怎么答的？”药黎说着，眨了眨眼睛。
“不去。”
“嗯，深得我意。”药黎一屁股坐回椅子上，两眼放空似的看着透明玻璃外面的拍卖现场，人们正在对下一件拍卖品竞标，“阿叶，你有没有什么好的打算？我现在其实并不知道接下来具体的路要怎么走。”
“我听小姐的。”
“就知道你会这么说的。”药黎无奈的闭上眼睛，“家人是一定要联系上的，只是现在还没什么头绪；如果只是拍卖丹药的话，吃喝至少不用再分神考虑了；要说宏图大志，”药黎牵了牵嘴角，苦涩的笑了一下，“曾经我也想走遍名山大川，学传说中的神农一样尝遍百草，见识更多的丹药，治愈更多的人。可现在家破人亡，什么宏图大志，突然之间也没有了什么意义。”
“小姐”叶止看着突然消沉下去的药黎，忍不住说道，“这《丹书》还在您的身上莫要，”叶止犹豫了一下，“莫要忘记家主的遗愿。”
“是啊，”药黎点点头，不着痕迹的抹去了眼睛的泪水，“丹家炼药之术不能丢。”药黎顿了一下，若有所思，“阿叶，不如我们去拍卖场说的金主家看看吧？连日奔波，起码有个地方容身落脚，也好从长计议。”
“小姐放心，我会尽力护你周全。”
药黎冲着叶止笑了一下，继而说道：“不过我们不能走钱氏拍卖扯上的这条路子。明明我们是隐瞒身份进来拍卖的，他却不守规矩。我们在北固城里打听打听吧，既然说是大肆招揽炼药师的家族，想必也是要有些名号的。”
“好。”叶止点头应道，“那我们现在去？”
“酒楼。”药黎狡黠一笑，伸手扯走了叶止手指上夹着的晶卡，“去北固最好的酒楼。”
北固最好的酒楼，无疑是塞下秋。
塞下秋的占地颇大，门面几乎和城中一些三流小家族的占地一样大。店内装潢考究、菜品丰富，厨匠技艺精湛，吸引了大批的顾客。更有一规矩，是塞下秋向来门不避客，四方旅人，八方来宾，只要付得起钱，都是塞下秋的客人。因此这塞下秋里面坐着的，不只是一些珠光宝气的商旅贵胄，也有很多奇装异服的武道修士，甚至很多应召而来的“金手指”，“滚地龙”，可谓是鱼龙混杂。药黎二人离开了钱氏，取了些零散的金币，便晃悠着直奔塞下秋的大门口。
“欢迎两位，客人是要？”药黎和叶止前脚刚迈进塞下秋的大门，小二就很熟练的迎了上来。药黎扫了一眼大堂，指着前头挂着的菜牌，“照着上面的，来两人份。”“三人份。”叶止在后面补充道。
小二眼睛一亮，每天在前头挂着菜牌的都是些推荐的菜目，虽然真正金贵的菜不会明白的挂在外面，可真要吃推荐的菜目，花费也不是小数目，这二位看起来貌不惊人，没想到能有这样的手笔。小二压根就没想过两个人可能会付不起菜钱，在塞下秋，付不起钱的就别进来，已经是人们默认的规矩。
“喏，”药黎随手丢给小二一小袋金子，“挑个好位置，菜快点上。”
这一袋金币入手分量不轻，小二也是眉开眼笑，“直话直说，二位不光是来吃饭的吧？这塞下秋的位置有讲究，您二位想干什么，先和小的知会一声，我替您们好好安排。”
别看药黎开始装的多么市侩，毕竟她只是个炼药家的大小姐，不懂得俗世里那么多的门道，因此也有些绷不住了。药黎颇为尴尬的说：“我们此行来打探点消息，逢人问道，都说塞下秋消息灵通，就来这碰碰运气。”叶止在身后看了，止不住的摇头，仿佛下一秒就要笑出声来。
“得，您二位里边请。”小二一听也就明白了，利索的把两个人引向靠里的一个角落。坐下的时候二人就知道这位置的确是有些门道，从这个位置看出去，人来人往尽收眼底，从外面的角度看进来，却要多一分注意才行。“二位稍等，您点的菜稍后就到！”
不多时，饭菜上齐，两个人只是在钱氏吃了些点心，自然不够充饥。不过药黎吃着吃着却觉得有些不对，“阿叶，按理说，酒楼打探消息，不都挑一些鱼龙混杂的地方去打听么？这小二把我们引到这么个不引人注意的角落，却是怎么打探消息？”
叶止失笑：“小姐，您说的那是野路子，虽然也不是不行，但是大部分时候比较碰运气，您得花时间去找，去试；这塞下秋的，才是真门道。”说着，叶止扬了扬下巴，示意药黎看向门口，一个精瘦的“瘦猴”稍微撑了一下帘子，闪了进来。
来着貌不惊人，衣着破烂，两腮无肉，身高奇矮，唯独一双眼睛，猥琐里面又透着精明，一刻不停的溜溜的四处看着。这人进来之后也不说话，大大咧咧的拉开一把椅子就坐了上去，一伸手拉过碗筷大口吃着桌上的饭菜。
“这，这”药黎哪见过这种场面，瞪大着眼睛说不出话来；叶止在一旁偷偷的拉了拉她的袖子，示意她只管正常吃饭，稍安勿躁。
瘦猴东西吃的极快，倒像是几天几夜不吃不喝一样，眼之所见，也不挑拣，菜蔬鸡鸭，牛羊鱼虾尽数倒进嘴里。看这猴子东西吃的差不多了，叶止才放下筷子，向药黎解释：“小姐，这就是塞下秋里面的门道。很多消息比较特殊，不管是打探消息的人还是提供消息的人，都不愿意暴露自己的身份，这掩人耳目的房间就是这信息的交接点，随时都会变化。这多出来的一人食，就是问路钱，你要打探什么消息，人家进来问，知道的，坐下吃饭；不知道的，转身走人。”
“那这不说不问，坐下来就胡吃海塞的？”药黎仍然一脸呆滞，有些出离情况。
“这就是‘包打听’，”叶止笑了笑，“总有那么一个人、一个组织，消息最是灵通，天下大事没有什么瞒得过他们。进屋不言不语就吃饭，摆明了就是，随便问，无所不知。”
“后生不错，看起来年纪轻轻的，知道的倒是不少。”瘦猴鼓着腮帮子含含糊糊的说，瞟了一眼旁边的药黎，“起码比你们家小姐懂事的多。”
药黎一窒，为之气结，却又无可奈何。这瘦猴子说的倒是不假，自己确实只是一知半解，在塞下秋佯装作势，小小的出了些洋相。转念一想，药黎就觉得困惑难当，阿叶又是怎么知道的这些东西呢？
“所以呢？你们要问什么？”瘦猴挑了根牙签，侧身舒舒服服的坐在椅子上，剔着自己的牙，丝毫没有理会药黎。
“我们是四方游医，来到北固，听说城中有一家大户在招揽炼药师，不知是真是假，是何情况？”叶止言简意赅的说了几句，语气倒是颇为恭敬。
“呃”瘦猴子停下了手中的动作，狐疑的看着桌上被自己吃干抹净的盘子，“你们这顿饭，该不会有毒吧？是什么仇家来让你们害我的吗？”
“什么？”药黎疑惑。
“哎”瘦猴子自顾的叹了一口气，“这么丰盛的一桌，还以为是来打探什么了不得的消息，谁知道你们就要问这个。造孽啊，这下怎么问你们要钱啊？”瘦猴抓耳挠腮，状极苦恼。
这塞下秋的问路钱是多出来的一餐饭菜，而真正的买消息的钱还是另给的，具体的数目视消息的难易详略而定。药黎叶止两人这一桌饭菜价值不菲，吃的瘦猴也极为满意；可这买消息的钱，瘦猴却不好意思再要了，这二人要问的，实在不是什么难事，远远抵不上这一桌饭菜。
“唉。”瘦猴又叹了一口气，心里懊恼自己实在贪吃。“两位是游医，可能没听说过，这消息在北固不是什么秘密。北固城殷氏近日诞下二公子，大公子又被发现了学习炼药术的潜力，所以殷氏才广招炼药师，一来是为了二儿子炼制一些丹药，二来是为了给自己的大儿子选择一位炼药名师。这些消息都在殷家府邸门口贴着，本来两位自行前去一问便知。”
“多谢前辈。”叶止拱了拱手，“只是，关于殷氏不知前辈还有什么消息？”
瘦猴子的眼睛眯了起来：“小娃娃不简单，这几条消息，我就免费送你了，权当抵消你的饭钱。”他顿了一顿，继而说道：“殷氏乃武学世家，家主殷流，其修为已登得大堂，只差一步入室，据传殷氏家族内已有入室的大长老，只是不知真假；家族中大部分人修炼的都是水象的斗气；殷氏在北固城中口碑极佳，家风温和有礼，极少仗势欺人，每逢有大灾大难，还会协助城主赈灾，平日里走投无路的人投奔殷氏，多半也能在府里谋个差事。不过”瘦猴子说着，迟疑了一下，“小老儿吃人嘴短，还是多说一句告诫你们：大家族，底子深，知人知面不知心。”瘦猴子抬起眼来看着两个人，眼光里意味不明，“万事小心。”
“多谢。”
“前辈，”药黎突然插口道，“晚辈还有一事想问。”
“问再多可是要收钱的。”
“前辈知不知道丹家灭门的事？”药黎语气随便，仿佛毫不在意一样的问道。叶止在身边，不为察觉的眸子一缩。
眼看着大大咧咧的瘦猴子突然身体一僵，脸上一直有些趾高气昂的表情变成了讪笑，“唯独这个小老儿暂时还不知道具体情况。丹家是北方巨擘，突遭灭门，当然传的是江湖皆知。只是不知道，这丹家老宅出于什么原因，一眼望去竟然好像凭空消失了一样，没人能走到那里去。”瘦猴子摇摇头，仿佛此事也真的让他费解，“至于这幕后黑手”
一瞬间，叶止和药黎两个人都有些紧张了起来。
“你也甭和我打听。”瘦猴子自顾的说道，“不知道，一点消息没有。按理说，这么大的事，没可能不走漏什么风声。真他么邪门。”说着说着，瘦猴子就地啐了一口。
“谢过前辈，不知前辈名讳？”药黎也恭恭敬敬的揖的一下。
“女娃娃，”瘦猴子笑了，露出一口黄牙，“打听我？真的是不懂规矩。也罢，反正我也是此地包打听，路人的人都叫我——”
“双耳猕猴。”
