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臭子和乔都在夜校里。
放学时，臭子站在院里等乔。乔走出屋对臭子：“你先走吧，老范找我还有事哩。”臭子：“什么事还不能公开？”乔：“你就先走吧，不用管了。”臭子和人们推打着走出院门。
乔返回屋，屋里就国和老有爹，他们夹坐在课桌中间。乔也坐下，：“一上课就像乱了营似的，生是让个别人给闹的。”国：“黑影里有个穿花洋布袄的闺女叫什么？”乔：“你的准是臭子。”国：“她就是？光听这仨字就是对不上号。她没有大名？”乔：“上学登记时上了个大名叫贾凤珍，就是没人叫。”国：“你们妇救会应该带头叫大名。总不能光叫臭子，十七十八的。”乔：“妇救会起头也不一定能叫起来，一叫她大名她先笑个没完。”老有爹插话：“都是根里不行，少知无识的。”国有些疑问，：“她的家庭情况呢？”乔：“他爹倒是老实人，平时不言不语。”老有爹接上：“摆杂货摊，卖花椒、茴香、榆皮面儿。”国又问：“她娘呢？”乔和老有爹都不话。国：“莫非还有问题？”乔连忙“让臣大哥吧。”老有爹叫臣，在村里有叫他臣大伯的，有叫他臣大哥的。老有爹：“问题也不大，都是当闺女时候的事。”国懂了，不再问。乔：“她比她娘可疯。别看臭子平时爱和我一块堆儿，我也不赞成她那样儿。现时村里对她的风言风语更多了，要不咱夜校别要她了，省得一块肉坏满锅汤。我去递她，叫她别来了，她也能考虑通。”国想想，制止住：“也不必。能团结的还得团结，对臭子的风言风语也要注意，心中有数就是了。形势也许很快就要残酷起来，敌人要开始扫荡，日本人要实行‘三光’政策。”
谈了形势，又谈了夜校和妇救会的任务。乔是新选的妇救会长。
村里对臭子的风言风语都有根据，现时她正和一个叫秋贵的人靠着。先前秋贵家开着摸牌场，招一群娘儿们。秋贵也和娘儿们坐在炕上摸牌，一摸半宿。秋贵媳妇缺魂儿，一辈子不会认牌，就给摸牌的人烧水买包子。秋贵是臭子的邻居，臭子看秋贵家半夜还常亮着灯，忍不住就蹬着梯子爬上秋贵家房，再从椿树上出溜到秋贵家学起了摸牌。她兜里没钱，就到秋贵褥边底下拿。秋贵看见假装没看见。自此秋贵和臭子就靠上了。遇到秋贵那个缺魂的媳妇不在家，臭子就翻房过来找秋贵。俩人尽兴时秋贵出言不恭地问臭子：“臭子，整天从椿树上往下出溜也不怕蹭破了你那裤裆。”臭子就扭秋贵，手碰到哪儿扭哪儿。一边扭一边骂：“真不成款，得（dei）煞你！你给拉条新的去，还不进城给拉新布。”秋贵蹬达着腿：“好啦别扭啦，疼着哩。赶明儿进城给你拉几尺哗叽还不行。”臭子：“谁没见过哗叽。”秋贵：“拉织贡呢吧。”臭子：“也算好的？”秋贵：“那拉什么样的？”臭子：“拉毛布，要葱绿的。”秋贵：“行。”臭子松开手。秋贵便赶紧：“也得煞你。你知道穿上那物件怎么走道儿？”臭子又扭住秋贵：“就你知道，就你知道。”
秋贵进城给臭子拉来了毛布，再买块新手绢包住，看个空儿递给臭子。臭子掂着分量，心想，这不是块裤料，比裤料长。她准备做件毛布大褂。她看见城里的日本娘儿们都穿毛布大褂，警备队上的太太们也穿。毛布是日本布。
这一年秋贵家不再开牌场，秋贵经常进城不回来。臭子没抓挠才找乔报名上了夜校。她不愿意听老有爹讲“国旗”，讲“曾参之子泣”，她愿意听反封建，愿意听妇女解放。老有爹，妇女们大门不出二门不迈，看见男人就脸红就低头，整天围着锅台转，讲三从四德，这都是封建，封建就是主张把妇女先封住。臭子兴奋，她听着讲光想站起来，心想，你们都快听听吧，我从来都是反封建的。
臭子跟秋贵要毛布，也受着抗日的吸引。晚上，当抗日干部开始活动时，臭子也尽量效法抗日干部那样打扮自己。有一阵子抗日干部不论男女都披件紫花大袄，臭子也披件紫花大袄，胳膊在袄里裹着走路，大襟拖落着地。孩子们跟着臭子起哄，喊：“八路过来喽，八路过来喽！”臭子不理，只往前走。有一次秋贵回家，臭子披着紫花大祆去找秋贵。秋贵：“先脱了你那大袄，穷酸相儿。快投奔八路去吧，八路就要你这模样的。”臭子自知此时的穿着有误，把大袄一扔扔到迎门椅子上，才敢上炕。
秋贵在炕上靠着被褥问臭子：“臭子，我问你，你还去上夜校？”臭子：“你成年没踪影儿，没个抓挠。那儿人多，怎么也是个抓挠。”秋贵问：“那个姓范的还常来不？”臭子：“不常来了。”秋贵又问：“乔还跟你好呗？”臭子：“好。”秋贵想了想：“他们话不瞒着你？”臭子：“也不能什么事都递我，人家是会长。”秋贵：“还是吔。”
臭子和秋贵着话，看见有块红绸子从秋贵腰里嘟噜出来，上手就拽。一拽拽不动，顺藤摸瓜摸到一个枪把儿，抓住枪把儿又拽枪。秋贵打了一下她的手：“哎哎，怎么什么物件都上手拽，这也是你拽的？”臭子：“还没见过哩，村里人都你腰里掖着盒子炮。”秋贵问：“都这么？”臭子：“反正有人过。”秋贵：“我掖枪他们怎么知道。”臭子：“人，精猴一样。再，你那红绸子整天在屁股后头卜摔卜摔，还能瞒过一村子人的眼。”秋贵：“看见就看见吧，早晚也瞒不住，再日本人占在这儿也不是一天两天的事，让人们知道知道我也好。”
臭子跟秋贵了一阵子话，抽了秋贵两根烟，就从炕上下来披大袄。秋贵：“又去上你那夜校。”臭子：“还名哩，我叫贾凤珍。”秋贵：“我贾凤珍，我整天也不回个家，你就这么着走？”臭子把紫花大袄披上肩，拿眼角扫着秋贵：“你媳妇哩？”秋贵：“给她娘上坟去了，后天寒食哩，从城里过才叫我回家看门。也得走两三天。”臭子：“那乔要是名到我呢？”秋贵：“什么正经学校，我上二高那会儿不去还净不去哩。你卖给夜校啦？再者，你们那夜校也不知还能办几天。”
臭子一听秋贵的话碍着了夜校，就赶紧问秋贵：“夜校不办了？可范同志给俺们作报告，目前是持久战，夜校也要持久。”秋贵：“你人儿不大中毒还不浅，也给我讲起了持久。咱俩持久持久吧，你还不进来。”
原来臭子和秋贵话时，秋贵早在炕上斜码着身子铺下了被窝，把带绸子的盒子炮压在炕头底下。臭子又把大祆扔回椅子上，也不脱鞋就先迈上炕。秋贵就去摸索她的棉祆扣儿。
臭子偎到秋贵一边，坐着枕头吹灭灯，从枕头上出溜下来。臭子的嘴拱着秋贵的被头，闻到一股新洋布味儿，就：“被窝倒不赖，新里儿新面儿，没见你盖过。新做的？”秋贵：“可不新做的。要不是和你谁舍得盖。”臭子隔着新被里又抓了抓絮花，絮花也很绵软，心想，是洋花，也舍得絮被窝，到底不一般。怨不得他媳妇站在当街顾头不顾尾地喊：“看这日子，吃什么有什么，花钱儿有钱儿。”
半夜，街上有闺女们在走，闺女们在笑，臭子想，放学了，她们正往家走哪，乔也不知回家了没有。她推推秋贵，秋贵脊梁冲着她正睡，她就觉着个人像丢失了什么，心里空得慌。窗户上有月光，她扒头看看他们盖的被窝，才看清了这花洋布被面的颜色和花样，也看清了被窝旁边正堆着她一堆棉裤棉袄。心想准都给我压褶巴了，刚才也忘了放到远处。
臭子坐起来够过棉袄想穿，秋贵嘟囔着：“你过去呀。”臭子：“嗯。”秋贵：“往后也许我回来得就更少了。”臭子：“怎么啦？”秋贵：“让我去代安哩。”臭子：“四五十里地，去那儿干什么？你不在新民会了？”秋贵：“这你就别问了。还有，你甭去上夜校了，长不了啦！”臭子没搭理他，穿好衣服开门去爬椿树。
