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夜里搜了城，第二日，盛京百姓便有了极好的谈资。不到五更，流言便从各个角落蔓延出来，天亮后，大街小巷，简直没有别的话题。
皇帝昨日就略听到一点风声，今晨宿卫军先禀告了查找刺客的事。还没待上朝细问，又有太监前来通报，说刘文天还没亮就进宫跪在殿前求见。传他上来之后，好好的一个武将竟泣不成声，说要解甲归田。
他坐在龙椅上，微微地翻了个白眼。
皇帝今年只三十有三，即位也不过五年，暂时还不能完全喜怒不形于色，但当下到底忍住了，故作惊讶道：“爱卿何出此言？”
刘文便一把鼻涕一把泪地说了起来，讲到自己如何被人污蔑，都判司如何搜查他的府邸，李修如何带人夜半围府。皇帝听着脸色越来越沉，也不传都判司长官，直接说：“把李修给朕叫来。”
刘文刚走，李修便到了。他昨夜闹到半夜，早起难免眼底乌青，官服却穿得一丝不苟，衣冠鞋履端端正正纤尘不染，环佩整齐，其上的每根流苏都笔直垂顺，绝无一点纠缠。简直没有人味儿。
皇帝对他并不像对他父亲那样客气，也不像对他弟弟那样亲切，开口便叱问：“李修，你眼里还有朕吗？”
李修行礼，跳过赔罪讨好或无用的辩解，直接就将血书呈上。待到皇帝被震住，这才开口将事情的来龙去脉一五一十地道来。
皇帝听罢，沉思许久方才回神：“这些暂且不论，你说说，你昨夜的行为该当何罪？”
“回陛下，刑律匪盗部三篇十一条，无故入人室宅庐舍，笞六十，主人格杀，无论；吏律职责部四十六条，公器私用，公事私办，逾越职权者，轻者记过贬谪，重者革职，杖三十至一百，罚没家产，徒十年以下。”
“很好，”龙椅上的人一笑，“滥用职权，侵入府宅，罪当革职，你服不服？”
“皇……”
皇帝没让他开口，又道：“但念在你是破案心切，朕暂且放你一马。不如这样，朕给你一日时间，若太阳落山之时此案仍未破，你便心服口服地解职，如何？”
李修沉默片刻：“皇上，此案关系重大，不可作赌局儿戏。”
一旁侍立的大太监不禁闭眼摇头。
果然下一瞬就听见皇帝的声音拔高：“这不是什么赌局儿戏，是朕对你的宽限和赦免！都判司人才济济，你以为朕竟找不出一个可以接下这案子的人？朕肯继续用你，是赐你个将功赎罪的机会，你既如此不知好歹，那这顶乌纱你现在就可卸下！”
“皇上恕罪，”李修这才说道，“是微臣愚钝，未能领会圣意，”他顿了顿，“日暮之时，刘询案如未水落石出，臣自将引咎辞职。”
皇帝一刻也不想再多见他，挥手道：“下去。”
李修离了皇宫，照样去向都判司。许主事已经等着，见了他便问：“撰之，面圣结果如何？”
“皇上钦定我彻查此案。”
“哦……”许主事也憔悴不少，“昨日太卿大人亲自过问了这事，本来还说要我们低调查探，没想到昨夜闹得这样满城风雨，还惊动了圣上。如今盛京人心惶惶，我们要尽快厘清真相，否则恐怕不好交待，”话说到这里，他才察觉到不对，惊道，“你昨夜遇刺，竟未受伤吗？”
“并无大碍，”李修摇摇头，“许大人，刺客那边有进展了吗？宿卫军可有逮捕可疑之人？”
“已经画好了那十几人的画像，今晨张贴出去了，但宿卫军那边一无所获。盛京实在太大，这样短的时间要……”
李修脚步一顿：“十几人？”
“是啊，在巷子里发现十几具尸身，都穿了夜行衣，身上有武器。全是负伤后咬破了嘴里的毒银丸而死。”
李修很快便明白，是那些写“冤”的人救了他。
能养十几个死士的人，京城能有几个？为何这人要如此急迫地灭他的口？
“许大人，昨夜我只遭遇了五个刺客，剩下的恐怕是……”他叹了口气，“刘询案不简单，我们还是找太卿大人详谈吧。”
两人这便去到周太卿处，传话进去，后者并不见。再三央求，也只换来一句改日。许主事再想开口，李修便将他拦住了：“告诉周大人，我们在这里等。”
周太卿让两人进去等。到了那里便见到他正在侍弄桌上的一盆花，旁边还有一精致小炉在烧水。二人坐下等候，几次要说话都被他制止。
眼见着日头升了起来，李修忍耐不住，正欲站起，小炉上的水却烧开了。周太卿这才停下翻土的手，提起茶壶，露出其下只有灯捻大小的火种。他将壶中的茶小心分倒在面前的三个杯子里，笑眯眯地将两个杯子分发给部下：“来，秀临，撰之，尝尝。这是去岁的初雪，加上桓峰云种，清冽可人，消燥气最好不过。”
许主事连忙道谢接过，李修却将茶直接放回桌上：“周大人……”
“喝茶，先喝茶。休息片刻，再谈公事不迟。”
两人只得陪着他喝完了这一盏。茶见底后，两人你一言我一语地在下面禀告，他自专注地拿着剪子修建花枝，听到最后也没有做出一点反应。
李修皱眉唤了声：“周大人。”
“嗯？”
“我们已经说完了，还请大人指示。”
“皇上不是叫你查吗？那你查去吧。”
许主事面露难色，李修站起：“还需要周大人下令给我调用其它司人手之权。”
他并不说给不给，只先遣退了许主事。待到门关上了，才淡淡问李修：“你想怎么做？”
“从刘府提人过来分开审讯其一，加紧找到吕霖等人是其二。昨夜我提到奉城兵变，刘询顿时乱了阵脚，吕霖冤情必与此事有关。我已经托家父去调相关卷宗，应能查到蛛丝马迹。案情已经基本明晰，只需最后一击。”
“只需？”周太卿呵呵一笑：“世侄，你还是太年轻了。”
他又倒了一杯茶，方才开口：“我问你，吕霖等人既有冤情，为何不肯直接告官，反要策划这样一出戏？”
“自然是因为怕官官相护，赔上性命也无法伸冤，故而先将事情闹大，迫我们追查。”
“此是其一，”周太卿看着他，“但，他们既知道都判司有你这么一个会将民女被劫案查到底的人，又为何不直接将背后更大的冤案呈给你？世侄，我再问你，为何他们至今仍不出现？”
李修沉吟良久：“哗变军士已经‘全军覆没’，兵戎司使臣也未查出端倪，证据已完全被销毁，”他神色凝重，“他们空口无凭，故而指望我们来找出刘文密会的关键证据。而他们至今不现身是因为，我们依旧空口无凭。”
后门的新锁芯，元禄的伤痕，皆不是直接物证。杀手已死，能服毒自尽的死士，短时间内找到主人难上加难。即便找到了当夜看见三匹马从放生林而出的人，即便邹青儿最终承认刘询那夜不在府上，即便吕霖等人出来喊冤，亦全都会是一面之词。只要刘文父子咬定自己清白，便无法给他定罪。因为证据不足。
李修正在发怔，却听那边说：“不过吕霖的目的也已然达到了。你已经挖得够深，查得够细，还将此事捅到了皇上那里，又将疑点抽丝剥茧地拆给了他看，圣上是什么人，难道还不懂其中机关？”他又不紧不慢地斟了一杯茶，笑了，“听说皇上气你鲁莽行事，给你定了一日之期。你该不会以为他真会将此案交给你这小小推官吧？不过是知道你今日不能破案，借机敲打你罢了。想必明日皇上就会亲自过问，到时候各方全力追查，假以时日，焉有不水落石出的道理。”
说到这里，他忽饶有兴致地笑了：“可叹，可叹哪。这局精妙刁钻，环环相扣，好一个四两拨千斤，你我都只乖乖做棋子，刘文一伙儿也被牵着鼻子走。麾下有将才，竟任他屈居兵位，我看这才是他刘东都最大的罪！”
周太卿自己说得兴奋，回眸却见晚辈板着一张脸，于是将感叹又收了回去，安慰道：“撰之，你也看开些。此案你不知得罪多少人，险些引火烧身，还惹了陛下不快，依我看，服个软，暂离朝堂避避风头也不是坏事。”
李修不语。
“好了，”对面笑着拍拍他的肩，“在家里养养伤，陶冶性情，日后朝中定还有你一席之地。皇上表面不喜欢你，但迟早会让你回来的。”
“谢世叔提点。”他淡淡地放下这句，便告辞离去了。
