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许家出来的那个宫婢叫吉祥。卖身婢比寻常宫女更要卑贱，皇宫里有关她的记录寥寥，她家人的住址也是玉河多番打听才知道。
出事之前玉河的人曾去许家探访过，应该是见到了吉祥这两个哥哥，但是并没问出来什么。甚至没有查到她十三年前曾回家的事。是他们自己不想说呢，还是被人警告过？
如今她不能再派人去查问了，只有靠跟着李修查案揪出真凶。
夜里，玉河翻来覆去难以成眠，抓来西西小酌。两人对月喝了一通，西西说：“恭喜公主。”
“恭喜什么？”
“我从前想，事情已经过去十几年，坏人可能都已经死光了，要报仇也找不到人。可现在看来那人还在呢。公主，你快点把人揪出来，我去帮你杀！”
玉河嗤笑：“万一是周国皇帝呢？你也杀吗？”
“杀，怎么不能杀！”
“母亲大约是知道了三十年前的什么事，所以被灭口，”她戳她的脑门儿：“那时候周帝才三岁，怎么可能是他？”
她叹口气，又喝一杯，隔着衣裳抚摸颈间那块已经被她摩挲得无比光滑的玉佩。
十三年前在福宁阁服侍的宫人说，怀献公主掉了一件至宝在后院的井里。太监下去寻找不得，她命人将井整个挖开。
大动干戈，翻了三日，寻回了这块玉。便是当年她托人带回燕墟，信里嘱咐他们一定好生保管的这一块。
它不是什么至宝，母亲也不是会为一样东西这样为难他人的人。
玉上依稀可辨三个字：“江赎儿”。十几年来，她在心里将这名字念得起了茧。
另外一个在她脑中清晰得不得了的东西是一样暗器。小小的，花苞状的铁器，内里却是最精妙的机关。抛向人时，那东西凭着尖头迅速刺入皮肉，一旦入内，花瓣便张开，划破内脏。暗器的尾端系着细铁链，主人一拽既出，在中招的人身上留下花形的伤口。这残忍的小东西有个美丽的名字：雪莲种。
雪莲种是周国青天营的独门秘器。当年燕帝查到这步便停下比起一个女人的命，当然是两国的关系更为重要。
送高楼是醉翁之意，她将目的藏在隐蔽处。由敕造官来提出寻找青天营，局外之人绝不会疑心，可知道个中机关的人难免乱了方寸。
果然，他们出手了。
玉河醉眼朦胧，望着月亮：“今日我见到一个老人。不知道为什么，一见面便觉得亲切。她让我想起小时候母亲讲给我的周国的故事。我想，她的女儿会不会就是曾帮助过娘亲的‘小菩萨’？
当年深宫之中与她相依为命的，或许就是像她母亲一样慈悲的宫女吉祥。所以她归国之后会找到她，给她金银财宝，准她出宫探亲。可她没有让她留在母亲身边，哪怕她的两个哥哥都不是东西。
吉祥也没有留在宫内。是否因为她知道些什么，所以母亲要带走她？以为可以免她一死，却没想到自身亦难保。”
回燕墟的队伍全军覆没，一个活口也没有留下。
这话说完，对面久久没有回音。再看过去，那人已经醉倒了。玉河摇头笑笑，起身将她横抱回屋，边低声抱怨：“燕墟第一高手，这个德行！”
西西睡梦中回应：“杀……杀！”
她将她扔在床上，自己回房梳洗，也睡下了。
第二日一大早，西西神清气爽地拍门，玉河则挣扎了一番才起。洗漱用餐后，她顶着宿醉梳妆，西西在旁睁圆了眼观看。她每次看她上妆都像是第一次看一样：“公主不涂这个也好看，何必为此早起？”
玉河打哈欠：“给李修看。”
“他这种人……会更喜欢你素颜的样子吧。”
“应该是。”
“那……”
“别叽叽喳喳的，给我把踏雪牵来。”
一炷香的时间后，玉河腰杆挺直地站在李府外，看不出一点倦色。有家丁见了，忙不迭地要将她请进去，她摇头：“我在这里等他出来。”
这个“他”是谁，那人没问。
没等人去叫，李修便出门，见了她倒没有十分吃惊。不同昨日，他此时穿着正经的官服鸦青色绸衣，外头罩着纱袍，袖口和肩头绣暗色云纹，腰间整齐地佩了道玉带。长发一半用绸带束成髻，端正地佩上环形的绿玉冠。束发的绸带在冠上一绕，垂入另一半披散的发间。
官服气势在人之上，多是它穿人，不是人穿它。此衣上身，但凡仪态里多一分矜傲，便被加强为跋扈，少一分挺拔，便显虚张声势。礼多阿谀相，礼少又嫌鄙陋，书卷气一浓，难免迂腐，不够，便昏聩……但这身衣裳在李修的身上却那样服帖。
不骄不诌，不亢不卑。萧肃清举，端正而威。
玉河的宿醉瞬时好了大半，神清气爽道：“李大人早。”
“公主。”
“走吧，”她上马，“去衙门。”
李修有些犹豫，便听那边道：“我让西西去跟皇上请令了，”她抚摸着自己那匹品貌不凡的马，“他会下旨让我协同你办案。”
“什么？”
“本公主的楼可不是白送的，”玉河咧嘴一笑，“说说，昨日回衙门后有什么新的进展吗？”
李修上马与她并行，不再有所保留：“官差们昨日讯问了与两兄弟交游之人。许鹏的关系错综复杂，暂不能理清，但似乎没有与人结仇。知道他横死，朋友都感意外。
许鸣最近也无反常处。夏日花圃活计多，他请了两个帮工，自己只在地里劳作半日，送花也只送两处相邻的青楼和戏院罢了。查了他账面，近一年收支正常，没有横财，也无大笔支出。
郑氏昨日说的宫女疏财的事是真的，十年多以前，许家女儿的确出过宫一次。她买了院子，还留下许多珠宝银钱，许鸣也正是用这钱买下花圃。
近几年他的银子多存在银票铺里，每月只取十两供全家嚼用，大约是怕哥哥滥要。想必家中不会存有什么值钱的东西，遭偷窃抢劫的几率不大。
几人死后，财产便归许婆婆和外地的长孙一家。林捕头查问过，他们早就完全断绝关系，近日也没有回来。财这一层，暂时没有进展。
今日仵作会向我汇报验尸结果。林捕头也已经在追查那乞丐。”
“这都问了些什么人，怎么一点有用的口供也没有？跟两兄弟相好的女人怎么说？”
“……你怎么知道他们有相好的？”
“那个许大，”玉河将“大”字咬得很重，“浪荡名声在外，没有情人才怪。良家妇女不去问，风尘女子总该有一两个。许二只去青楼送花，不就是顺便去嫖了。”
“的确。许鹏交游广泛，暂未查到他和哪个女人特别要好。许鸣倒是有一个，但她这两日在恩客府上，今天下午才回来。到时我会亲自去讯问她。”
两人一路说着，到了都判司。昨日王允已经将公主的事告诉过大家，所以出入的众人见了她并无太过惊诧。李修先去自己的办公间拿卷宗，玉河跟着，一进门就说：“李大人，这是遭劫了吗？”
李修公务繁忙，偌大的书桌上文书错杂排开，书架上的籍册也是有立有躺，都供他顺手取用。他自己倒不觉得乱，被她这么一说才意识到，便着手整理，边顺手将许家毒杀案的卷宗递给她。
玉河接过，正在翻看，王允跑进来：“公主，李兄，我起迟了！”他平了平气息，“我来的时候碰上仵作的小徒弟，说验得差不多，让我们有空便可过去。”
“那走吧。”
三人便去到殓房。里头气味刺鼻，不便长谈，仵作先拿着记录在门外报三人：“昨日提来的证物当中有毒的共有三样：分别是厨房的药、西厢房桌上的饭菜和酒。
将药罐中残余药汁喂与鼠，鼠半时辰暴毙。许鹏胃里检出了药汁，也正是此物致他死亡。昨日捕快去询问过许家附近的郎中，亦证实是他在长期服用这种治疗胃病的药。药方中几种药材都于身体无害，过量亦不会致死，但此药性烈，不可空腹服用，应在晚饭后睡前服下。所以应是有人在药汤里投毒，死者喝过药后就寝，随即暴毙。这毒很偏门，我暂时还没有验出是什么。
西厢房的饭菜与酒中都下了毒鼠药。许鸣夫妇亦是因此而亡许鸣死于酒，而白氏死于饭菜。”
“为何如此确信？”李修问道，“因为只有一副碗筷？”
“当然不是，”仵作老头看向他，“是因为白氏胃中检出了有毒的饭菜，而许鸣腹中只有一点食物残渣和酒。他晚上并未进食。”
看来饭桌上的剩饭中，没有动过的那一边是许二的。
