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“啊，”阿索罗说“这就好。”他愿意受希尔薇雇佣是因为希尔薇的美貌以及那位追求者的慷慨，愿意受埃戴尔那驱使是因为他珍惜自己的性命，愿意被英格威指派是因为精灵确实磊落真诚是的，就算是盗贼也希望能够有一个可信的同伴，而且他也拿了来自于万维林的东西，他甚至愿意听取一下赤牙或是埃贝的意见，或是在情况允许的前提下施以援手，但这些人类？哈，他们加起来值一个金币吗？
“一个金币还是值的。”英格威说。
阿索罗张了张口，作为盗贼总是喜欢自言自语可不是一个好习惯，他告诫自己，然后笑了笑，走开了。
“我们接着往什么地方走？”埃戴尔那问，他比较喜欢直线，但他要考虑英格威会不会为避免麻烦而绕开呼啸平原，毕竟卡乌奢的祭司看到精灵简直就像是打了龙血那样，嗷嗷叫着就会冲上来，还有一个理由就是他也不喜欢呼啸平原，他不喜欢会为了区区人类而心生踌躇的英格威，也不喜欢因为英格威而变得迟疑不决，甚至愿意耗费时间与精力去拯救一群人类的自己。
那群人类还不知感恩！
想到这里埃戴尔那就更生气了。
英格威不知道埃戴尔那为什么又把自己气成了一颗球，不过他总是生气，精灵都快习惯了，“我们没有太多时间了，”英格威说，决定对这些人伸出援手也是因为他们同样要对付这群兽人，免得被追踪甚至腹背受敌，但若是绕开呼啸平原，从高地走，按照他们的速度，哪怕一路上平安无事，等到了永夜海也是极夜，永夜海在极昼的时候就如同一头噬人的猛兽，到了极夜的时候就更为危险简直就如同另一个无底深渊，只是没有魔鬼和恶魔，不过暴雪和飓风会代替它们巡游整个极北之地：“我们直接往北走，横穿呼啸平原。”
这群盘羊驮着人类攀上了山岭，有些时候它们就紧贴着垂直的岩壁行走，蹄子下的石块不比婴儿的手掌更大，它们脊背上的人类连重一点呼吸都不敢雄性盘羊再高大，也无法比过人类，所以这些人类，除了孩子，脚都几乎拖拉或是悬空，但就算是被磨到或是被敲到鲜血淋漓，他们也不敢叫喊，只能偶尔侧身一瞥，他们没有看到追来的兽人，也没有看到人类的城墙或是其他建筑。
这样的折磨持续了整整一晚，在晨光笼罩在他们身上的时候，领头的盘羊突然停下了，一个人发出细弱的欢呼声，那是人类的城墙。虽然十分简陋，低矮的就连孩子都能爬过去，但只要有城墙，就表示这里有人对兽人展开抵御，他们的叫喊声惊动了城墙里面的人，他们站了起来，手里握着弓箭，这时候曾是奴隶的人才发现他们都是高地人，也就是野蛮人，在这些人的思想里，他们并不比兽人更可亲，幸好，他们都是工匠，无论在什么地方，只要他们需要武器和盔甲，工匠就能活。
“喂！”一个奴隶突然说：“我们把这些羊抓住吧。”
“什么？”
“我们把这些羊抓住，然后送给这些野蛮人，他们会感谢我们的，我们或许还能吃到一块羊肉呢。”
“别胡说，”之前感谢了英格威等人的奴隶愤怒地说：“是它们救了我们！”他们或许没法报答，但将恩人出卖给野蛮人，这难道也是一个人能够最哦出来的事情吗？
很显然，那些家伙并不把自己看做人，他们嗤笑着，更紧地抓住了羊角，甚至索性环过盘羊粗壮的脖子：“你还是真是没完没了。”最先提议的奴隶说：“精灵就算了，就连这些畜牲也是你的同类吗？它们是羊，就应该被吃掉！”
说着他直起身体，像是要和那些野蛮人打招呼，他们只能绊住羊，却不能抓住和杀了它们，这些拿着武器的野蛮人才是，他正这样想着，就觉得自己的身体突然腾了空，然后盘羊一如岩石般坚硬的脊骨往上一拱，重重地撞在了他最脆弱的地方一声凄惨嘹亮的喊叫穿透了黎明时分冰冷的空气。
野蛮人站在那儿，目瞪口呆，有几个甚至吓掉了武器。
那个出言阻止的奴隶已经滑下了盘羊的脊背，他一样没弄明白这是怎么一回事，但随即盘羊们接二连三地撅起了蹄子，幸运的家伙只是被甩在地上，不幸的就像是那个忘恩负义的家伙，他在叫了一声后就没能再发出声音，从半空中跌下来落在地上的时候更是难看地摊开了手脚，那个地方已经凹陷了下去。
见到这个景象的人野蛮人和奴隶们，都下意识地死死并拢双腿，双手放在腹部与膝盖之间，弓着背，做出一副如临大敌的样子。
为首的盘羊嘲弄般地吹了口气，就率领着同伴蹦蹦哒哒地跑了。
野蛮人看向奴隶们“厉害！”他说。
姑且不说那些奴隶如何向高地的野蛮人解释着奇妙的一晚，埃戴尔那与英格威等人已经进入了龙脊山脉，银冠木在高处变得稀疏，但更为舒展强壮，也许对于那些毛梳子林里的银冠木来说，为了满足兽人的贪欲而生存并不能让它们无忧无虑地生长，英格威在经过它们的时候会伸出手来温柔地抚摸深色的树皮，偶尔捡起银黑两色的叶片，拿在手里欣赏一番。
再往上，空气变得稀薄起来的时候，取代了银冠木的就是灌木，灌木之上是矮草和苔藓，即便到了最高处，埃戴尔那也能够看到岩石缝隙里顽强的生命，它们或许是蜥蜴，或许是蛇英格威还找到了一窝胖乎乎毛茸茸的虎仔，它们都是灰白色的，有着黑色的条纹，在他们经过的时候凶狠地嗷呜嗷呜叫，埃戴尔那很想做些什么，但被有所察觉的英格威打断了：“它们怎么你啦？”精灵无可奈何地问。
“这是挑衅，”埃戴尔那说：“它们对我吼。”
“你可以叫回去没关系。”英格威说。
阿索罗噗了一声。赤牙走得更快了一些，埃贝无声地叹息了一声，在某些时候，他的思想与英格威是一致的自己怎么就到了这个地步呢？
他们攀到最高处的时候，往下俯瞰，这次连埃贝都不说什么了，因为他们看到的景象太寥阔，太壮美了龙脊山脉正如它的名字，从西向东，横亘整个大陆，他们无论向东或是向西都看不到尽头，山脊陡峭，被岩石统治的地方也只有一千尺上下，其下就是从稀疏转向浓密的植被从浅淡的湖白、碧绿、靛青到深邃的灰黑色或是璀璨的银白色，唯独被兽人摧毁的那块是斑驳的褐色，让人不由得又是遗憾，又是气愤。
“太可惜了。”英格威说：“它应该属于更好的人。”
譬如你，埃戴尔那在心里说，在看到银冠木的那一瞬间，他就觉得它可真像是英格威，一样的挺拔，高大，一样的肃穆，以及只有在生命的尽头才会迸发出的无上光华，足以征服任何一个有智慧的生命。
“阿秋！”赤牙说。
然后他就莫名其妙地获得了三个白眼。
“还是你最好。”赤牙真心实意地对英格威说。英格威安抚地拍了拍半兽人的肩膀，“我们接下来往哪儿走？”
“我们要尽可能地避免碰上兽人部落。”英格威说，只要是部落必然有祭司：“所以我们要等等。”
“等等？”埃戴尔那的心头突然升起了一丝不祥的预感。
就在这时候，从远处传来一声穿透性极强的唳叫。
一个小黑点迅速地从小变大，然后收束翅膀，直坠入英格威的怀里。
英格威被轻微地推后了一点，他站住，然后大笑着喊到：“威登！”
那只巨大的鹰从英格威的怀里蓬地伸出脑袋，然后动了动翅膀，它的脖子灵活地转了转，看过所有的人，才突然猛地膨胀了起来，从一只飞禽变成了一个人，他的双脚落在地上的时候，双臂也牢牢地握住了英格威的手臂：“英格威！”他同样爽朗地大笑了一声：“诸神在上，你终于可以出来游历了！我可等了你好久，再等下去我就要变成一个老头子了！”
而后他们就紧紧地拥抱下了一起。
阿索罗卡地一声转过头去看埃戴尔那。
埃戴尔那的脸黑了。
威登就是英格威要等的人，一个德鲁伊。
要让开兽人的部落，等到直接看到他们才离开就来不及了，兽人的嗅觉可以比得过巨狼，而且他们会不断地派出巡逻的兽人战士，他们一发现陌生人就会发出，一旦出现了伤亡更是会倾巢而出，但有一个德鲁伊就不同了，德鲁伊会带着他们远离兽人部落，荒原上每一只动物都会是他的眼睛和鼻子，还有耳朵。
有了威登，他们确实少了很多麻烦，兽人们的视觉再敏锐，嗅觉再出色，巡逻的范围再大，性情再警惕，也无法与翱翔在云层之上的鹰隼相比，威登每天一早都会飞起来去巡查他们将要经过的区域，当然，他们免不了看要走一些多余的路，但比起在卡乌奢的祭司那里消磨时间，英格威绝对会选择前者。
而且有威登，一个富有经验的德鲁伊游侠，他们在遇到暴风雨的时候也能提前寻找到躲避的地方在岩洞里与一只大熊相互瞪着眼睛，在阿索罗与埃贝因为又冷又湿发抖的时候，威登拍了拍英格威的肩膀：“我们去找些租金。”
“嗯，”英格威说，“那么你们在这里等着。”
“我也去。”埃戴尔那说。
“不用了。”威登说干脆地拒绝道，然后他挽住了英格威的肩膀：“有英格威就行了，这里只有盗贼和战士，你得留在这里，作为施法者。”
埃戴尔那抿起了嘴唇。
英格威没有看他：“我们很快回来。”
埃贝和阿索罗点了火，大熊蜷缩在距离他们最远的地方，不满地哼哼着，但没有攻击或是咆哮，埃戴尔那要比他们好得多，龙裔身上的法袍有着防蔽风雨的作用，但要说埃戴尔那身下的阴影可要比他们身边的浓厚得多。
埃贝用眼角的余光打量着埃戴尔那，最初的恼恨与悔意即将消散殆尽，现在的埃戴尔那甚至让他觉得有些可怜，他想起他的一个爱人，一个喜新厌旧的女人除了她的猫，她宠爱自己的猫胜过任何一个男人，虽然那确实是只漂亮的猫，柔韧的身体，光滑的皮毛与明亮的圆眼睛，是啦，哪怕主人爱它就像是爱着自己的容貌，它也不允许有任何一只猫对它主人的宠爱展开试探，问题是他们所在的街道上多的是贪婪的野猫，其中同样漂亮的猫也不在少数，每次只要那位女士一走出家门，就立刻有猫走过来蹭她的足踝要埃贝说，它们应该都是冲着那一盘盘丰盛的小鱼美餐来的，但无论是为了什么，只要嗅到了气味，或是窥见了消失的尾巴，那只有主人的猫就会立刻冲出来，对着空气喵喵大叫，还不停地在石板上挠着自己的爪子。
现在埃贝也觉得埃戴尔那快要挠爪子了。
就在那只大熊都开始不安地转来转去，而埃贝与阿索罗，赤牙都恨不得跳到火里去消失的时候，英格威与威登终于回来了，他们提着两只兔子，也就是给大熊的租金。在英格威拿着兔子去给大熊的时候，威登瞥了埃戴尔那一眼：“龙裔？”
“半精灵？”埃戴尔那抱起手臂。
“你们接下来的路程可不好走。”威登完全没有理会埃戴尔那的喵喵叫，“我给了英格威一个建议，”他笑眯眯地说：“我认识一个对极北之地很有了解的法师，是的，我们已经商定了，他会在阿拉提力特人的部落里和你们会和。”
埃贝按住了脸。
阿索罗潜入了阴影，赤牙若无其事地捡起短斧，跑到大熊身边去，很显然，他觉得那里更安全。()
