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毫无顾忌的明军在万县的上游打造了大量的木排然后开始横渡长江。
只有对万县附近水文地理完全不熟悉的邓名感到有些担忧其他明军军官都是信心十足认定附近没有足以威胁到本军的敌兵。而他们的判断也没有错明军顺利渡过长江没有受到任何的干扰。
等到一千五百多名士兵成功渡江后他们就不再等待后续部队而是按照事先计划向万县径直开去。在计划里剩下的明军负责监视俘虏、保护物资的工作不需要立刻向万县开拔除非前线有必要的话才会要求后方增兵所以先头部队没有必要继续等待还在长江南岸的人。
此时留守部队中的邓名仍然站在南岸看着渡江的队伍心中很是感慨从谭弘手里缴获的不仅仅有武器、盔甲还有大量的旗帜现在从对岸的明军身上完全看不出一丝败军的气息军中旌旗飞舞士兵衣甲鲜明而且还很有一股胜军的气势。这支雄赳赳的军队就在邓名和剩余人的注视中浩浩荡荡地开走了。
长江南岸的军队又花了好几个时辰才尽数渡过当邓名踏上北岸的时候第一批报信使者已经飞速赶回来向留守的同伴汇报军情。
正如之前不少军官所料万县现在毫无自卫的能力。文安之的数万大军通过此地他们返回奉节时不但把万县的城门都拆了还毁坏了一段城墙。很显然明军白白走了一趟满腹的愤怒无处发泄把力气都用在万县这里若不是明军粮草告罄耽误不了太久估计万县的城墙还要再难看些。
听到这个消息后邓名先是松了口气这就意味着明军不必进行惨烈的攻城战。从使者兴奋的口气和表情上看显然明军不会放过到手的大好机会一定会发起对万县的进攻。邓名看到运过江后堆在岸边的被服和粮食就建议留守的军官组织人手把这些东西收拾起来建立个简易的营寨。
“搭建营寨做什么？”一个留守的军官问道听起来很快就可以进驻万县了还费这工夫干什么呢？虽说主要工作是俘虏做可总有一些工作量会摊到自己头上。再说眼前这位邓先生总是善心大发每次让俘虏做工后他都会以此为借口给俘虏增加饭食。
“这……谨慎地扎营不是好习惯么？”邓名对古代战法不熟对近代战术不熟不过他记得以前看过一些明将传记似乎都对营寨建设非常用心任何超过短期逗留的营寨还会挖壕沟什么的：“万一打不进万县呢？今夜将士们在什么地方休息？”
“万县的溃兵充其量也就一千多”赵天霸今天依旧护卫在邓名身边而没有上前线闻言他急忙替那个军官辩解道：“城门都拆了、烧了城墙也扒掉一大段贼人决计无法顽抗。估计此时周千总他们已经杀进城中去了。邓先生虽说诸葛一生唯谨慎但在此处搭建营寨确实没有任何用处只能白白消耗士兵体力。”
谭弘北大营的很多士兵实际都是辅兵别说盔甲连刀剑都没配备。李星汉等万县人说得很清楚领兵的熊兰不但没有打仗的本事而且不受谭弘的待见——如果是谭弘重要的心腹军官也不会摊上孤军抵挡文安之大军的任务。这家伙无能胆小的名声都传到谭文军中了。显然一个毫无威信的无能之辈领着一伙儿老弱残兵面对明军的新胜之军赵天霸看不出明军有任何失败的可能。
赵天霸陈述为何万县可以轻易拿下时其他军官脸上全是赞同之色。一个月前还是个美院学生的邓名常常告诫自己要有自知之明在军事问题上自己没有什么过人的见地和发言权。见留守军官们对自己的意见不以为然赵天霸更公开反驳邓名也就不再坚持。虽然小心谨慎没有什么过错但对面都是勇气过人的武人自己可能是太嘀嘀咕咕了。
就在赵天霸说完话后不久像是为了证明他的正确判断一样新的使者又赶回渡口。这个人显得更加兴奋冲过来大声报告道：“邓先生万县已经向我们投降！”
听到这个消息后赵天霸心里高兴但是没有表现出来而是看了邓名一眼。他阻止邓名去前线以免邓名获得更多的声望万县这一仗他虽然达到目的但是对方看到赢得这么容易也有可能会醒悟过来明白他的意图。不过对此赵天霸倒也不用担心毕竟邓名拿自己没辙而且马上回到奉节难道朝廷的督师文安之会不赞同压制一个觊觎皇位者的野心么？
邓名还真是没有看出赵天霸的用意因为他不是宗室子弟也没有觊觎永历天子的位置相反他倒是觉得赵天霸对军情的判断准确：“是我杞人忧天了还是赵兄说得对。”
得到捷报留在后面的部队就开始向万县开进今天可以住在城里的坚固房子中了士兵们都非常高兴。赵天霸又仔细观察邓名发现对方完全不怀疑自己固然满意但心里的歉疚也增多了：“三太子你这么一个不懂世事的人安心做个太平王爷不好嘛？等将来回到了朝廷我一定为殿下美言几句希望朝廷能够厚赐殿下。”
还不等后卫部队进入万县李星汉就高高兴兴的带着一批人来迎接邓名。见到邓名后李星汉高声汇报道：“万县城内有两千三百贼人已经尽数向我们投降！”
“这么多？”邓名吃了一惊。
根据之前俘虏的汇报谭弘留在北岸大营的兵力不过就是两千五百多人而已其中不是老弱病残就是苦力辅兵。按照明军事先的分析能够组织上千人逃回万县就算不错了不想竟然几乎全被带回来了。
“熊兰这厮倒是颇会蛊惑人心以前还真没听说过他有这个本事。”李星汉笑嘻嘻的。虽然对方比自己想像的要能收拢军心但这种本事只有在愿意抵抗明军时才有意义。而熊兰这个人还终归是废物一箭不发就集体投降那他越是能收拢士兵给明军带来的好处也越大。
李星汉身后跟着一群人除了押解的明军士兵以外还有些赤手空拳的人低垂着头恭恭敬敬地站着显然是刚投降的万县守军军官。其中有一个人被五花大绑带到邓名身前就跪倒在地。
邓名见这个人年纪和李星汉相仿佛被绑得结结实实就指着他问道：“这个人是谁？”
“这贼就是熊兰！”
熊兰有个姨娘是谭弘的小妾他父亲因为这个关系得以在谭弘手下效力。但随着父母、姨娘先后过世熊兰在谭弘面前也越来越不受待见。这次扎营在北岸虽然负责近乎替死鬼的任务但熊兰也没有抱怨而是利用北岸大营中人人敢怒不敢言的心理和营里管事的人套上近乎拉拢关系。
得知谭弘大败后北营差点就一哄而散但熊兰说服大家要统一行动：若是两千多人能够拧成一股绳占踞万县将来献给清廷那本来归谭弘的功劳就是归大家了；若是大家散伙儿了谭弘也不在了那将来就什么地位都没有了能不能在清廷手下安心吃军粮都难说。
大家都承认熊兰说的有道理但有不少人还是担心会被明军攻击。不过熊兰继续说服他们：若是大家分开行动为数很少的散兵游勇更容易被当成软柿子、落水狗遭到痛打。
经过熊兰的解释北大营没有一哄而散而是返回万县驻扎下来。在熊兰的计算里明军大概不会很快抵达所以他这两天在城内竭力拉拢人心、整顿部队计划把这支溃兵变成自己的势力以后用来出售给清廷。熊兰最大的弱点就是在军队中没有根基他计划再花点时间增强自己的控制力然后就带着一部分人去万县北面躲避风头——若是明军来了不会倒霉；若是明军不来自己出城也能回来不至于献城的功劳被别人抢去。
不料人算不如天算明军一路上没耽搁工夫熊兰还没来得及建立起可靠的势力明军就赶到万县城下。此时若是熊兰弃城逃走的话正如他之前对其他同僚说的：自己下辈子就只能在土里刨食了。
逃走就一无所有而万县连城墙都少了一截防守显然是送死熊兰就说服同僚献城投降——我们一定要混过这一关最好是说服让我们留下来防守万县那将来就还有机会献城；若是我们没能捞到万县那跟着明军去奉节起码还能当兵吃粮。
说服了大家后熊兰就带着一伙儿同谋自缚出降所有的人的绳索都被解开了只有他还捆着呢。周开荒和李星汉问明白北大营的情况后虽然表面上显得满不在乎但实际上心里对熊兰蛊惑人心的本事还是有些忌惮的。不过两人虽然都动了对熊兰不利的念头但首先熊兰不战而降战胜者对他极其蔑视这一点帮了熊兰的忙；第二周开荒一时也没找到特别好的借口毕竟万县不战而降杀人还是要有点说得过去的道理的。出于这种矛盾的心理李星汉就把熊兰带过来见邓名——以邓名的心软他们觉得熊兰多半死不了。
邓名听李星汉说了前因后果后果然就觉得还捆着熊兰不放不妥马上吩咐道：“既是诚心归降还不快给熊把总松绑？”
“不能放！”
就在士兵领命要去给熊兰松绑的时候突然传来周开荒的大吼声紧跟着人随声到周开荒一阵旋风似的冲到邓名身边恶狠狠地盯着跪在地上的熊兰眼睛里满是杀气。
“有什么事情吗？”邓名惊奇地问道。
“嘿嘿这贼子！”周开荒冷笑了两声接着就把熊兰在商议投降时关于能不能留在万县以便将来献城的那番议论讲给了邓名听。
因为熊兰没有根基没有自己的死党投降之后对熊兰本来就毫无忠诚可言的一个县衙卫兵为了向周开荒表现忠诚就把熊兰给出卖了。
三言两语把刚刚得知的阴谋说完后周开荒脸上杀意更重他的目光在其他刚刚投降的万县军官脸上扫过：“这些都是同谋！都是想诓骗我们反叛朝廷的贼！”
听周开荒说破他们的计划时那些谭弘余部的脸上已经是变色等听到周开荒这句杀气腾腾的结论刚刚得以松绑的万县一伙儿人立刻噗通跪倒在地胆小无能的就开始大声讨饶。
还有一两个有急智的猛地用手指着熊兰高声叫起来：“周将军明鉴啊卑职们只是附和熊贼罢了我们本来不想这么干但我们当时若是不答应熊贼他就会拼个鱼死网破啊。”
大家很快都反应过来于是众口一词：全万县只有熊兰这厮打着反复的主意其他的人都是一颗赤心对朝廷忠贞不二。只是为了蒙蔽、打倒熊兰这个在万县掌握大权的恶棍大家才不得不顺着熊兰欺骗他好让他向明军投降。现在愚蠢、邪恶、贪得无厌的熊兰已经中计落到大明王师的手中众人就要求明军立刻将其处死。
听着周围一片喊杀之声邓名问一声不吭的熊兰：“你还有什么话要说？”
刚才大家乱哄哄的时候熊兰一直在察言观色他已经发现邓名才是中心人物说了算数的人现在听邓名发问熊兰就沉声问道：“罪人敢问将军如何称呼？”
“叫我邓先生即可。”邓名琢磨了一下觉得也没有更合适的称呼了。
既然需要化名这个身份想必了不得！
熊兰心里如是想着口中更不犹豫：“万县一军都是谭弘旧部包括罪人在内闻知邓先生大军到来人心各异担心会被王师诛杀的决计不在少数。人心惶惶之下有的人难免就会生出负隅顽抗的念头这种人自己死了就罢了若是给王师造成损害罪人岂不是罪上加罪了吗？就算胆敢顽抗的人不多说不定还会有些人逃出万县也许就会去投了鞑子。罪人常常想虽然谭弘作恶但现在国家还要用人罪人们只要洗心革面朝廷还是会大用我们的能够多留下一个人就是为朝廷出了一份力。”
“只是！”熊兰加重语气说道：“邓先生想必也深知罪人在军中中并无什么根基只能设法当个说客而不能命令一军所以就想出了这个说辞想哄骗得全军先投降了王师。说什么将来可以献城反复这只是我为了朝廷效力的计策而不是我真正的想法。”
周开荒中间几次冷笑着想插嘴但是都被邓名阻止了好不容易等熊兰说完了周开荒立刻骂道：“你说你没这么想就可以了吗？你当我们都是傻子么？”
“罪人不敢。”熊兰抬头看了看邓名的表情。虽然周开荒一脸不屑但是邓名脸上并无不善之色就继续为自己求情道：“邓先生明鉴罪人无论用了怎么样的说辞到底还是带着两千多兵来为先生和朝廷效力今日先生若是杀了我将来怎么说服别人来投呢？”
赵天霸注意到熊兰把邓名放在了朝廷之前轻轻地冷哼了一声在边上等着邓名的反应。
对于熊兰的说法和熊兰一起投降的同谋楞了会儿纷纷张嘴表示反对因为熊兰的潜台词就是如果不用这种投敌的计划来进行利诱那他们就不会投降如果熊兰的辩解成立的话那他们搞不好就有罪了。
而熊兰也毫不客气地奋力反驳对邓名赌咒发誓说如果自己不用这种利诱那在场的谭弘余部十个有八九个不会老老实实投降。
熊兰的话当然进一步激怒了他的同谋们他们翻起了熊兰的老账对邓名保证此人夜敲寡妇门、专挖绝户坟是个地地道道的人渣再三强烈要求立刻将熊人渣处死。
在这一片内讧声中赵天霸依旧在静静地等待等着看邓名会不会因为熊兰把他置于朝廷之前就对此人网开一面。
而李星汉虽然觉得熊兰口才不错但心里却知道熊兰已经是必死之人他把众多同僚军官得罪了个一干二净而邓名要安抚这支降军必定要有所表示熊兰的人头就是现成的一个人的重要性和一群军官的重要性相比……李星汉相信邓名还是知道孰轻孰重的。
刚才周开荒一心要杀熊兰但现在他突然另有想法：熊兰已经把周围人得罪光了若是邓名表示相信熊兰就可以以此为借口对这群降官大开杀戒就算不杀也可以夺了他们的兵权；熊兰也再没有任何依靠只能一心为邓名出力这样就可以彻底把万县降军收为己用这种结果和让一群才投降的军官继续把持降军……周开荒相信邓名还是能够轻易看清利弊。
