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明军发出征讨檄文其中提到大兵五十七万出夔东这个数字是袁宗第提出的并且得到刘体纯和郝摇旗的一致赞成。
“会不会太多了？”离开襄阳南下的时候邓名有些不放心他感觉把军队的人数夸张两倍就差不多了四倍已经过分可袁宗第一张口就是十五、二十倍地往上长真有点撒豆成兵的气概啊。
“不多一点儿也不多刚刚好。”郝摇旗答道。
和前些天一样袁宗第留在后队负责善后工作刘体纯召集爆破小组举行讨论会贺珍第一百遍地清点他此番出征所得只有喜欢聊天的郝摇旗和邓名闲侃。
“一般说来大部分都是两、三倍于实际兵力吧？”邓名问道。在他的印象里这个时代的军队有十万人自称二十万有二十万人自称五十万而有四十多万人自称百万也许属于正常的现象。
“所以我们要多说一点。”很显然郝摇旗认为这只是多说了一点而已。他有成功的例子随口就说出来了是永昌元年李自成东征的故事：“刘将军（刘宗敏）带着一万五千人的前军便自称统领先锋五十万；闯王亲领百万于后其实闯王当时手里只有四万人出头。”
“一万五加四万多算六万好了号称一百五十万二十五倍！嗯。”邓名点点头怪不得袁宗第会提出这么一个大倍数而且能够得到刘体纯和郝摇旗的赞成原来他们是有成功经验啊：“结果沿途的山西守军怎么看呢他们都认为闯王至少有七、八十万人吗？”
“东征一路上山西、直隶两省的数十万守军闻风而降。”
“人心啊。”邓名叹了口气。
虽说李自成当时是虚张声势但归根结底还是当时的军队、百姓对明朝已经彻底失去信心了若不是满清入关恐怕不会有人还会打着明朝的旗帜战斗到现在。现在邓名遇到的情况是湖广的缙绅还不像北方士人那样甘心情愿地服从满清的统治湖广的绿营也远没有北方绿营那样肯为了满清和明军血战到底或许稍微虚张声势一番对邓名的进军也有好处。
邓名还有一个担忧这篇檄文固然主要是写给缙绅们看的不过肯定也会落入清廷官员之手。之前邓名等人敢于沿着汉水南下除了闯营对湖广一带的绿营有心理上的优势外也判断湖广总督胡全才不会冒着整个江防崩溃的危险从夔东前线抽调大批军队来围堵他们的道路起码不会在第一时间这么干。这样明军就会有一段时间扫荡空虚的湖北中部招降纳叛扩充实力甚至可以考虑耀武扬威于武昌城前。
但若是湖广总督衙门认为这路明军的实力雄厚乃是夔东明军的主力的话他就有可能迅速集中兵力来进行抵抗甚至可能发生抽空各地驻防倾巢而来同明军决战的情况。如果胡全才相信夔东明军有二十多万的话那肯定会认为这是夔州军队、军属齐出要离开夔州转战它方了他会不会把夷陵、江陵等地的兵马都抽调回来？
如果真发生这种事情那岂不是会有些危险？虽然夔东明军可以趁此机会向东发展但邓名这一路的形势就会变得严峻起来。
“先生过虑了这个檄文只会让各个州县的伪官坐卧不宁但绝对吓不倒胡全才那贼的。”郝摇旗对邓名的担忧完全不放在心上：“胡全才连末将打造了多少木排、竹筏都能猜个八九不离十他不会不清楚从郧阳到底能出来多少人更不会为了区区两、三万明军就把江防抽调一空给我们夔东军杀出牢笼的机会的。”
胡全才虽然是个文官出身但清军入关后一直在洪承畴左右效劳两年前还曾被委任为郧阳巡抚曾独当一面地执掌过两万军队绝对不是对军事一窍不通的书生。最关键的是胡全才对竹山、房县一代的地理非常熟悉。
……
武昌湖广总督衙门。
湖北、湖南两省并称湖广湖广总督这个职务是清廷专为镇压湖北、湖南的抗清势力而设置的。首任湖广总督胡全才是崇祯二年的进士山西人。
当年李自成在一片石与清兵激战李自成战败后急令襄阳袁宗第率本部精锐北上准备防守山西。但是此时山西的前明官吏已经看清了李自成的实力知道他其实并没有百万大军在一片石失败后所余部众不过三万紧急来援的袁宗第所部也不过一万出头而已。反观李自成的对手多尔衮倒有十几万军队加上吴三桂倒戈投降清军清军的实力是顺军的四、五倍之强。
山西的前明晋军在李自成势大的时候曾经投降顺军此时又纷纷仿效吴三桂一窝蜂地向满清投降共计有五万多晋军摇身一变从顺军变成了清军——后来清军进攻陕西时又有差不多数目的前明秦军从顺军变成了陕西绿营。
当晋军纷纷向多尔衮投降时胡全才也在家乡组织父老迎接“王师”并积极给清廷出谋划策协助镇压山西的反清运动——不管抵抗者打着的是“明”还是“顺”的旗号。
后来原大同总兵姜镶再次宣布起义这是他继投降李自成从明军变顺军投降多尔衮从顺军变清军之后的第三次易帜姜镶又带着手下几万儿郎从清军变回了明军。本来姜镶是清廷镇压山西反抗势力的定海神针他的易帜自然导致山西局面一夜大变；而且姜镶的易帜成功率很高他第一次易帜导致崇祯西北防线的总崩溃第二次易帜导致顺军山西保卫战惨败通过这两次成功的易帜姜镶不但已经掌握了山西的主要军队而且还积累起巨大的声望。一时间全省响应都认为姜大帅不出手则已一出手必然成功。
可是胡全才坚定不移地站在清廷这边全心全意地与各路反清力量进行了艰苦卓绝的斗争终于守得云开见日出在多尔衮消灭了姜镶后胡全才也在清廷的功劳簿上找到了自己的名字。再往后胡全才就跟着洪承畴四下镇压反清起义洪承畴在长沙成立幕府一年后认为胡全才的才能不仅限于在统帅身边拾遗补缺就向清廷保举他为郧阳巡抚将两万大军和保卫汉水上游的重任交到他手中。
这两年里胡全才向洪承畴证明了自己的能力尤其是郝摇旗偷袭襄阳一战郧阳巡抚并没有急于出兵夺回襄阳没有张皇失措地给明军以冲破牢笼的机会而是在稳固防区的同时陈兵威胁明军的粮道和退路迫使郝摇旗不得不自行放弃襄阳返回夔东。在洪承畴离开长沙征讨云贵时胡全才就被清廷任命为湖广总督负责严密监视夔东一带的明军。
刚刚接到郧阳、谷城等地的报告时胡全才并没有太放在心上。根据他的经验郧阳一路明军的能力也就是出动一、两万人只要严格遵守洪承畴过去制定的规章制度把周围的百姓都搬迁到城内汉水上的船只都收集保护起来让明军在野外找不到物资在江面上找不到舟船用不了两个月就得原路退回去。
现在朝廷的战略重心并不在湖广胡全才只要防守就可以了。即使是湖广战略重心也不在郧阳而是在夷陵所以对于郧阳的报告胡全才随便看了看就抛在一边根本没有派出援兵的打算。大概郧阳对此也心知肚明并没有提出这样的要求。
不过随后的报告就让胡全才感到有些吃惊几天后郧阳又送来一封报告笔迹潦草、口气紧急信中声称明军采取穴攻方式已经挖塌城墙数处城池危在旦夕。
郧阳的城墙有很多处都是胡全才监督修补的对城防的坚固程度他很清楚。他虽然没有遇到过穴攻但也知道这种挖地道的方式需要很长的时间才能奏效明军一口气挖塌数处需要极其可观的兵力……但若是明军真有这样的兵力郧阳还能有机会把信送出来？无法彻底隔绝城内外的通讯明明说明敌军的兵力单薄嘛。
胡全才没有等到郧阳送来更多消息随后送来紧急报告的是谷城声称有大批明军乘坐江船源源而来。守将担心明军势大会隔绝谷城内外的通讯所以派这个使者提前送信去襄阳。信中声称直到现在为止明军的攻城行动还相当无力守军有信心坚守城池三个月以上城内的存粮也没有任何问题。
再看到郧阳和谷城这两个地名就是在襄阳的告急奏章上了几乎紧跟在襄阳转呈的谷城军情后面襄阳就送来急报说郧阳、谷城有守兵逃回两城均告失守无疑。在信里襄阳知府自称手中无兵、无粮唯有一根绳子而已还望湖广总督能够把他为国家不惜一死的决心转告朝廷。
“简直是荒唐！”看到襄阳知府的遗书时胡全才忍不住拍案大骂。
郧阳一线的防守早有成法只要规规矩矩地照办就绝对不会有太大的危险；虽然郧阳一带的兵力不如胡全才出任巡抚时那般雄厚但三座城池加起来也有一万多清军其中战兵在三千左右。就是对方真有十万大军只要老老实实地守城也不可能一转眼就把前沿阵地丢失个干干净净。
“一定是中了贼人的奸计。”胡全才在总督府里冥思苦想最后确定只有一种情况能够解释眼前的危局：那就是明军出动了很小一股部队作为诱饵引诱城内的清军出击。而守将也确实如明军盼望的那样贪功不惜空城而出去攻击明军的诱饵部队最后被明军的伏兵杀了个干干净净城池也随即宣告失守。
胡全才越想越觉得自己分析得有道理郧阳发来的最后一封书信显然是推卸责任在城池定然不保的情况下知府为了避免朝廷追究他贪功的罪责所以把城池失陷说成是明军穴攻——明军怎么可能在几天之内就把城墙挖塌了好几处？郧阳知府以为堂堂的湖广总督是傻子吗不知道胡总督在郧阳呆过么？
而谷城应该也是中了类似的计谋胡全才虽然不知道明军拿出了什么样的诱饵但相信一定非常吸引人谷城的守将明明看到敌军势大还主动出城迎战这足以说明明军诱饵的吸引力；而且胡全才还判断谷城守军出击的时候一定也和郧阳一样是空城而出几乎没有留下任何防守兵力才会被明军如此迅速地拿下。
襄阳城墙残破的情况胡全才是清楚的被明军轻易取得并不奇怪看到襄阳知府的遗书时胡全才就已经把他视为一个死人了。
胡全才觉得郧阳一路无法支持夔东明军大举出动他此时深信明军的人数最多三万——不知不觉中胡总督已经把明军出动的兵力上限抬高了一万。
至于邓名的那封檄文根本就对胡全才无效：“五十七万哼！你们一路从山里吃土出来的吗？”
对于邓名这个人胡全才也有所耳闻。昆明之役轰动半壁天下胡全才知道有些谣传说邓名是个隐姓埋名的宗室不过胡全才和朝廷一样对这种传闻嗤之以鼻——若真是宗室还不赶快打起大旗来么？
听说这个谣传的发源地之一竟然是川陕总督衙门胡全才看到邓名的檄文后就发出一声冷笑嘲笑那个已经成为官场笑柄的李国英：“李总督您的宗室到我的湖南来了啊。”
笑归笑虽然胡全才不相信邓名是宗室但是不意味着他会小看此人能够在昆明瞒过吴三桂、赵良栋耳目烧死洪承畴的人当然值得重视。
“马上派使者去宜城！”虽然胡全才觉得这么少量的明军没有继续南下攻城掠地的能力但本着料敌从宽的原则胡总督命令一个使者火速赶去宜城给守军送去自己的手令。
胡总督命令宜城守军在任何情况下都不得出战否则就算取胜也是有罪。胡全才经过再三思考认为明军既然能靠诱敌之计连下两城那么他们就可能故伎重施去宜城行骗这也是他们攻下宜城的唯一手段。在手令里胡全才明明白白地告诉宜城守将郧阳、谷城就是因为中了诱敌之计才迅速陷落的他再三强调若是有人还敢出城迎敌那么一定会军法从事。
使者在明军抵达前赶到了宜城并且迅速返回武昌给胡全才带来了宜城守将的回信。在回信里守将向胡全才总督保证这个世界上没有任何东西能够把他从城内骗出去无论是金山、银山还是倾国美女都没有用正因为知道胡总督的将令如山守将告诉胡全才他已经下令把宜城四门都用大石头堵上了保证连个蚊子都飞不出去。
使者也证明了宜城守将的话离开宜城的时候他是从篮子里被吊下城池的。
“邓名此人就是好行诈、行骗只要自己的心立得正不被他的诡计迷惑那他就无能为力了。”听到使者的报告后胡全才心里微微放心了一些。宜城虽然不大驻军不多守将也不如郧阳、谷城那里的守将那么有经验但资历浅也有资历浅的好处没有战阵经验就会胆小胆小就会老老实实地听从自己的嘱咐也不会出城冒险。
胡全才又看了看地图决定此番还是不要张皇失措在宜城挡住明军的去路就可以了等明军自己退回夔州去。若是明军不肯老老实实地回去胡全才就会派少量部队去威胁他们的退路必要时也可以要求河南绿营南下进入湖北会剿这一支明军。
两天后安陆府（明朝因为是嘉靖皇帝的出生地所以称为承天府清朝则改称为安陆府）的告急信件飞进了武昌给胡总督带来了一个犹如晴天霹雳的消息——堵住四门的宜城据说已经被明军攻破了。
“只有短短的两天！”胡全才看到报告后大发雷霆。根据时间推算大概是他的使者刚走明军就到了城下第二天就攻下了宜城最迟也没有拖过第三天：“我的手下都是一群什么样的蠢货啊？交代不许出城他们就是要出城！两天！就是让一头猪去镇守只要那头猪不自己拱开城门起码也能守个十天、八天吧？”
形势变得愈发紧急安陆府比襄阳府还要空虚得多那里不要说缺少有战斗经验的兵将就是没有战斗经验的军队都没有多少。胡全才知道必须立刻发兵去安陆府的府城钟祥如果明军侵入安陆府那就会让整个湖北震动朝廷上说不定也会问罪于他。
胡全才命令黄州、德安两府的兵马立刻向武昌集中同时越级下令安陆府各地的驻军不必再呆在原来防区全体要以最快速度赶赴府城汇合。安陆府虽然空虚但是每个县最少也都有一、二百有战斗力的士兵在府内行军也不需要辅兵支援他们可以全速赶到钟祥集中。这些战斗兵一般也都有盔甲和武器这么短的路程应该也不会几个士兵丢失装备这样即便钟祥储备的军器不多但也不会有什么压力。
把各县、各镇甚至各个驿站的战兵集中到府城后胡全才估计也能凑出两、三千有装备的战兵他同时下令府城动员紧急动员准备大量木石、火油征发百姓协助防守不要想着出城反击立刻把城门统统堵住。
送信的使者刚刚离开胡全才就再次追加命令让各县出兵的同时把库存的银两也都派人押送到府城。
这有两个目的：第一反正各县都已经失去了防御能力明军随便派一小队兵就能拿下这些东西还不如运去府城安全；第二重赏之下必有勇夫胡全才传令安陆府不要悭吝马上贴出布告定下赏格：若是明军真的来攻大城池城内百姓丁壮只要勤奋地给城上搬运土石就每天赏给一两白银若是守兵敢探出身向攻城的明军投资木石每次赏格白银二两（若是探身出城命中率会比躲在城垛后瞎扔高很多）杀死一个登城的明军士兵立刻赏给白银十两。
“把白银搬一些到城头上有人立功立刻就赏。”在心中胡全才不厌其烦地教导安陆府知府应该如何守城一直位于后方的钟祥等地的官员都没有什么战争经验这实在让胡全才放心不下。按说这样的准备就是有十万明军来攻一时半刻也无法拿下足够赢得时间等待武昌发兵增援。不过有了宜城的教训后胡全才对自己的判断也有了点怀疑。
“罢了罢了。”胡全才觉得为了以防万一还是不等各地的军队集中武昌后再一起出发而是派出一部分镇守汉阳、武昌的绿营先赶赴安陆府府城协助防守。
汉阳总兵闻命赶来武昌湖广总督府时同时被招来的还有一个名叫周培公的年轻举子。
善待湖广士人是洪承畴当年定下的策略。对湖广缙绅私下勾通明军的行为洪承畴全装作看不见他还曾在长沙等地举办大量的诗会地方官也积极到场参加力求让湖广的缙绅形成一种感觉似乎明军那边都是草寇是穷泥腿子而无论北京朝廷的名称是“明”还是“清”朝廷的官员才是缙绅的同类是读书人、是士大夫。
作为洪承畴的手下胡全才亲眼看着这些举措是如何一点一滴地把湖广缙绅的忠心争取到清廷这边来的。年轻一代的士人逐渐开始参加清廷的科举而老一代的缙绅虽然心怀前明但一个个都是闭门不出而不是以前那样出钱出力组织义军甚至亲自参与筹款筹粮输送到明军那边去。
这个周培公就是参加清廷科举的士人年纪轻轻就在湖广总督府中充任幕客。他父母双亡不用顾忌长辈对清廷的态度。
对于这些年轻的士人洪承畴定下的方针是从宽计功。若是有某个年轻士人旁观了某场战斗那么给朝廷的功劳簿上就必定写上此人的赞画之功。这份功劳虽然可以推辞但下次若有什么机会经略府还会再来一份一次接着一次。洪承畴认为这样的优待可以让士人渐渐在战争中站到清军的一边。而且年轻人多半都喜欢吹嘘两句洪承畴很愿意送给他们一些可以用来自吹自擂的功劳这样他们说着说着也就把明军看成贼寇了。
虽然洪承畴不在了但他的政策仍被他的老部下们延续执行。
周培公是湖广年轻士人中的标杆属于最积极靠拢满清朝廷的湖广士人中的一员。胡全才有意栽培他让大家都看到和清廷合作的好处这次就让他和汉阳总兵一起前去安陆府。
“本总督在郧阳多年对那里的一草一木都了如指掌。贼人既然从那里而来那他们的兵力……”胡全才想了想伸出四根手指在周培公面前晃了一下：“绝不可能超过四万而且其中的三万多都是搬运粮草的辅兵不然贼人走不了那么远的山路。”
明军出兵后沿途人数会有所增加不过胡全才依旧认为明军兵力有限绝对不可能达到檄文上的十分之一。只要汉阳总兵带着援兵及时赶到安陆府坚守一两个月应该不成问题。夔东明军如此迅速地前进胡全才认为他们不可能把大炮、塔楼等重型攻城设备都随军携带。
“郧阳府送来的最后一封信里说贼人四处穴攻已经把城墙挖塌了好几处。”得知宜城失守后胡全才把以前扔在一边的战报重新翻出来看了一遍。除了郧阳这封信以外还有几封信也提到过一些逃出来的败兵的言论其中也提到明军采用穴攻。
“怎么可能？”汉阳总兵奉命带领三千精兵星夜赶去增援安陆府他不以为然地笑道：“怎么可能干得这么快？”
“当然不可能。但本总督想到很可能这就是贼人的诱敌之计。他们四处挖掘给守军制造恐慌守将不察就急忙出城袭击他们的土丘反倒中了贼人的奸计。”之前胡全才一直想不通为什么自己和宜城守将说得那么明白对方还是会出城迎战；后来突然恍然大悟明军一定不是用利诱而是营造了一种紧张气氛让守将以为出城反击是必须的措施。
胡全才叮嘱道：“此番前去安陆不管贼人有什么伎俩哪怕是贴着墙边连棚子都不搭就刨城哪怕是那个邓名赤膊躺在吊桥边上你们都绝对不许出城。只要黄州府等地的兵马一到本总督就亲自赶去安陆与你们会师。”
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