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【第三更。】
高永能向曲珍的方向望过去却见曲珍眼观鼻、鼻观口仿佛石雕一般。之前徐禧几次拒绝曲珍的建议使得两人的关系越来越恶劣。昨日领军出战的是高永能而不是曲珍也是因为这个原因。
高永能见状也只能暗叹一声。没有曲珍的支持说什么也没用。收敛起眼神强耐下性子向徐禧抱拳：“末将遵命。”[..]
“杜靖！朱沛！你二人率本部自西门出战。王含你去北门符明举你率部往南门。随时准备出城支援。”
半个时辰之后杜靖和朱沛两将所部已经抵达西门内侧。八千余将士从门边一直排到道路上人人披甲手持长兵阵列严整。
尤其是最前面的两个指挥同样手持银枪身上的盔甲擦得闪亮形制比起鄜延选锋更为精良内领还是鲜红的锦袄。排开的阵势横平竖直犹如一块被精工凿制的碑石。
站在阵前杜靖和朱沛都是一身金甲披风血红身侧一面大旗扬起。
杜靖意气风发的对高永能道：“鄜延选锋世所罕匹勇武当为西军之冠。不过我八百银枪效节却也决不输人。历年天子观兵银枪效节军可从来都没落到前五之外。”
在京城中练兵一向是勤快的三天两头就要上校场校阅。这不是枕戈待旦随时准备上阵的勤快而是因为天子经常会到场观兵若是在校阅时表现不好主将的前程也就没了。
练兵的精力都放在装束和阵法上论起军容军貌还有阵列运转西北的土包子当然无法能跟京中相比。但上阵的本事是骡子是马拖出去遛遛就知道了。从来没有上过阵忽然之间见了血又被强敌紧逼高永能还没见过能不崩溃的。
面带微笑的腹诽着高永能回头看了曲珍一眼。
出现在曲珍眸子中冷漠的眼神让他悚然一惊。没有一点情绪外露完全是事不关己就像看着一群倒闭路边的无名尸体。
高永能眼神一动不意却发现李舜举也在面色凝重的观察着曲珍的反应。还没等他想明白却见李舜举的视线转了方向向自己看了过来。
高永能随即垂下眼帘面无表情的看着自己的脚尖‘这个阉货或许不是那么愚蠢。’
……………………
韩冈皱眉看着晋宁军和府州传来急报。虽然并不是盐州那里的情报但依然不是什么好消息。
“那群阻卜鞑子全都抢疯了。”韩冈面对有关阻卜骑兵的报告最后也只能得出这样的结论。
阻卜强盗一直都在银夏一带以及河东与西夏的边境活动这是所有人都知道的。但随着在阻卜人活动范围之内的地区都提高了皆备受到的攻击便越来越少而战果也是在几个、十几个的累积着逐渐超过了一百。
或许再过一阵就能将他们全数逐走或是消灭。许多人都是这么在想。
可是就在这几天大约七八百人左右的阻卜骑兵竟然设法穿过了葭芦川几处寨堡之间的缺口往黄河这边抢过来了。六天之内十七个村落受到攻击其中三个村寨被攻破百姓伤亡过千数。
韩冈之前将河东的骑兵调了大半出去帮助种谔稳定夏州连通盐州的道路之后朝廷也对此进行了追认。由于并不认为北方的边界需要用到太多骑兵韩冈的安排也没有引起太多的反对。
但阻卜人一来就立刻让掌握在韩冈、李宪手中的骑兵兵力捉襟见肘来。对于以劫掠为目的、机动性极强的轻骑兵要想追上他们要么是用同样的轻骑兵追截要么就是用多倍的步卒合围——当然最好的办法是两者皆备。
但在缺乏足够骑兵的情况下镇守在黄河西岸的李宪现在只能想方设法指挥步卒的围追堵截。而对之前调走骑兵的议论就一下多了起来。
“这不正合三哥的意。”冯从义笑道“如此一来谁还能说三哥对陕西支持不利？河东的骑兵都送给了种谔闹得追击阻卜骑兵都没了人手。西军和西贼斗了上百年两边的细作成千上万河东骑兵进抵夏州葭芦川一线出现缺口想必就是西贼传给阻卜人的。”
如果没有百姓的伤亡能给葭芦川各寨一个教训使他们提高警惕倒是韩冈乐意见到的。可现在的情形让他如何能有好心情。
对于远道而来的表弟的猜测韩冈既不承认也不否认只叹道：“现在只希望他们会贪心到想过黄河劫掠到时候就能在几个渡口边将他们一网打尽了。”
“阻卜在苦寒贫瘠的草原上一直都被契丹人压榨如今终于有了出头的机会哪里敢不尽力？也不是为了党项人全都为了他们自己肯定想多抢一些回去。”冯从义笑了一声又道“不过但凡有点头脑就不会转着东渡黄河的念头。想来河东腹地抢上一把别说能不能抢到还是问题就是抢得心满意足想回去时也是被堵在黄河边上。”
“义哥儿你行商多年耳目比愚兄灵通。可知阻卜人的详情……比如部族、头领什么的？”阻卜扰乱河东韩冈想着要是有熟悉阻卜各部的人那就好了情报可是关键。
冯从义摇摇头：“没有听说过太多之前只有偶尔有只言片语传来……阻卜隔得实在太远了没生意可做所以一直没有想过去打探他们的消息。这一次小弟还是在听说阻卜南下后才特意找人询问但也仅是知道契丹人在草原中央驻屯了数万本族大军又设立了西北招讨司和阻卜大王府隔绝东西南北强行将阻卜分作北、东、西三部。如今南下的就是西阻卜。”
他停了一下拿起茶杯喝了一口茶水润润喉咙接着又道：“这一次领军南下的阻卜首领应该是把绝大多数男丁都带出来了。如果能给他们一个狠的西阻卜多半会被北阻卜吞并。”
“那耶律乙辛肯定是哭都哭不出来了。”韩冈哈哈一笑若是能通过云中之地直接向草原上输出军用资源就好了。加强了与上京道想必能让耶律乙辛焦头烂额。不过那是后话可不是现在该考虑的问题。
冯从义点点头：“若在草原上为契丹树立一强敌的确是大宋之福。北阻卜这些年来一直叛降不定其下诸部基本上已经统合为一其部族长名为磨古斯据称其有枭雄之志。”
韩冈有几分惊异的瞥了冯从义一眼他口中说是对阻卜不了解但现在拖去朝堂上充当一个熟悉北虏内情的专家多半能蒙不少人。
“究竟是从谁人那里听来的？！”韩冈立刻追问道“是哪一家的行商？！”
韩冈的急躁让冯从义笑了起来：“三哥难道忘了小弟这一次可是从京城来的。”
韩冈先楞了一下而后灵光闪过失声叫道：“……枢密院？！”
“自然。”冯从义笑道“西军这些年往西贼那里派去的奸细数不胜数而朝廷往契丹人那里派去的细作可是更多。前些年契丹东北的五国部女直叛乱没几个月王介甫相公的奏章上就写出来了。不是细作的功劳还能是谁？”
韩冈不介意从枢密院那里多了解一下敌情但打铁要靠自身硬至少要先有击败阻卜人的成绩这样才方便谈判。他将冯从义找来也有一部分原因是希望从冯从义这里了解一部分阻卜人的风土人情。
但现在就不好说了韩冈转移话题：“一旦盐州兵败契丹必定会趁虚而入届时银州、夏州亦保全。但官军如今已经收复了沙州。前锋更是抵达了古玉门关。可只要凉州的后路不稳甘凉之地就不能算是夺回来。”他一声长叹“放弃了应理城【今中卫】是最大的错误。”
应理城附近就是葫芦河和黄河的交汇处有道路直通凉州溯黄河而上可往熙河路的兰州顺葫芦河往下游去则就是泾原路的原州往秦凤路的德顺军也有好几条道路
党项军占据了应理城据有葫芦河口居于内线可以四面出击。秦凤、熙河乃至泾原路皆受其威胁西贼的铁鹞子甚至可以奔袭凉州。而官军占据应理城接下来熙河、秦凤以及泾原路便都成为了内地。原本是绵长的防线但现在只要守住一个点就够了。
冯从义对地理也有所了解想想的确是如韩冈的所言“应理城必须拿回来。”
兄弟两人正在说着话一名亲兵匆匆走近厅中给韩冈带来一封短笺看封皮上的落款是来自种谔。
在夏州和太原之间韩冈安排了一条驿传的线路盐州的消息不论是种谔派出去的斥候还是徐禧派出来的信使传到夏州都只要一天而从夏州再传到太原则只要五天。
韩冈打开密信只一看瞬息间就变了颜色。冯从义的一双眼睛清楚的看见韩冈的手在颤抖。
过了好一阵韩冈才打破沉默用尽可能平淡的语气对冯从义道：“这是夏州传来的消息是五天前发出的说得是六天前的事。西贼围城城中守军出战但在城下惨败王含战死符明举、朱沛重伤出战的士卒伤亡近半。”
冯从义也同样脸色大变：“盐州要丢了？！”
