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太谷城的南北两门处焰上云天。太谷县外以繁华著称河东的南北集市全都陷入了火海之中天空中都因此泛起了一片血光。
而烟火不及的黑暗里正有数以千计的辽国战士潜伏。
萧十三并不在营地中或是附近在开战之前他便已经悄无声息的带着一小队亲兵潜至了城墙近处。他要亲眼见证他麾下的儿郎攻上太谷县城的城头直至将韩冈擒拿到他面前的一幕幕。
但战局的发展让他出乎预料宋人并没有为南北两处先行开始的进攻吸引去所有的注意力当出战的其余各部刚刚潜近城下便立刻受到了城上的攻击。
“城里的南蛮子发现了？！”
“箭声好急！”
随行萧十三的将校和幕僚中有了一丝慌乱任谁看到原本黑暗如墨的城下转眼间便被火光照亮都会感到一阵心悸。那数千精锐岂不是都成了跑到太阳底下的老鼠马前的兔子——自寻死路？
“南人有句话叫做骤雨不终朝长不了。”萧十三不见慌乱气定神闲的风范让许多人羞愧不已。
但半刻钟后弦声依然。
一刻钟后仍不见停歇。
两刻钟后弦声终于稍稍缓了一点但也变得更加拥有节奏。甚至诡异起来长长的一段停顿之后又在刹那间突然变得激昂猛烈。
萧十三变了脸色只要熟悉战阵的都能从其中听到陷阱的痕迹。
“城里的宋军到底有多少人？！”
“谁派的拦子马？！”
不止一人狂怒出声那样密度的箭矢绝不是三五千人就能做到的。在这样的箭雨下出击的儿郎究竟伤亡了多少很多人甚至不敢去想。
“宋人肯定是将平民都征发了上来。”
“不可能平民百姓哪有这么快就进入角色的？要真是这样以南朝的人口谁还敢招惹他们？！”
兵贵精不贵多民兵乡勇很多都是上了战阵就会腿软再多也排不上大用场！但只听那急促却稳定的弦声又怎么可能是平民百姓能做到的。
萧十三双手紧紧握着拳头眼中尤闪着坚定地光芒。
他手上还有一支真正的精锐也是他打算用来破城的依仗。大约两千人的精兵主力身穿重甲手持硬弩与城头对射前面还有人拿橹盾来抵挡破甲重弩。等到了城下随行的未着甲的勇士就可以援梯而上用最快的速度夺占一截城墙。
在萧十三最初的计划中当第一批攻城的队伍找出了宋军城防上的弱点第二批攻城部队将会立刻投入进去不给宋人以喘息的机会。
他相信自己的人他也确信自己的判断。宋军密集如狂风骤雨的射击不可能持久士兵们的体力迟早会消耗殆尽只要在合适的时机投入一批生力军便能攻下太谷擒下韩冈！
夜色下一切都给模糊了。
两丈三丈的城墙是永远不会看不见的但在城头上却分不清城下的士兵谁更加精锐。
只要有人配合宋人很难分辨得出主攻的方向直到精兵登城的最后一刻才会明白过来。
人已经出发了。萧十三静静地等待着。
可能是发现了新一批的攻城军来了城上箭矢的弦鸣再次急促起来。
萧十三一直用千里镜追逐着他最信任的儿郎纵然在夜色下只是一片蠕动的黑影但也看得清楚他们正在稳定的向着城墙接近。
‘箭矢并不总是管用！’萧十三欣喜的想着也更加热烈的盼望着。
只是突然间咚的一声响像是远处有重物坠落随风而来并不响亮却使得萧十三一阵心慌。
那是床子弩的射击声！
至少是双弓合一的床子弩。
代州和几处军寨的床子弩的试射萧十三和他手下的将领们都见识过了。就算没有旧年丧生在澶州的萧达凛宋军至宝的威力也让他们心惊肉跳。
那三十多架大小床子弩和形如长枪的铁箭都被各部给瓜分。但也让萧十三等人牢牢记住了床子弩发射的声音。
咚的一声接着一声响在萧十三胸腔中带起了一记记重音。
为何宋军最可怕的利器会在这时候投入使用？！
这完全不用多想。
‘回不来了。’
萧十三哀叹着。
……………………
如同石头落水的床弩弦鸣时不时便响起一声。每一次响起很多时候就是一名或几名辽国的精兵被串成了肉串。
韩冈之前让人匆匆修了敌台只是用木料草毡和泥土搭起的简易建筑。本是打算将上弦机放在马面上敌台中但经过计算要保证足够的射击速度给神臂弓上弦的人数就必须相当于弓手的两倍这样一来敌台的空间就显得太小了。
不过对于床子弩来说敌台上的空间并不算小足够放下最大号的八牛弩——床子弩的大小本就是要配合城墙的厚度——依靠城中的工匠用木条加木轮用了一天的功夫就打造出了可以在轨道上旋转射击的床子弩底座。虽然不能用得长久可支撑三五天也足够了。
而这样一来床子弩便能轻易攻击到城墙近处的敌军而不仅仅是瞄准远处的敌人。这也让太谷城的防御力又上了一个台阶。
太谷知县谄笑着赞不绝口：“枢密来太谷不过数日便把县城打造成金城汤池一般。有此城池就是辽贼再来十万又能如何？”
韩冈摇摇头“比之统万城还差一些。”
韩冈旧年快离开陕西时曾去参观过赫连勃勃所修建的统万城。那座矗立在无定河的古城虽然被太宗皇帝毁弃但依然可以从残迹中看到那统御万邦的万千气象。
统万城之所以号称坚不可摧为数百年来无定河流域的第一名城让赵光义将其视为另一座太原而干脆了当的毁弃不仅仅是因为修建时曾以铁锥刺墙来检验城墙硬度——铁锥入墙一寸则杀工匠入墙不及一寸则杀锥墙的士兵——而是因为城墙的结构安排合理。
统万城城墙的马面密集且向外突出于墙体甚多攻至城下的敌军攻城墙则同时受到两面马面的投射攻马面则临近的马面则可以支援。这样的布置就算城墙不高不厚也能使得城防固若金汤何况统万城墙光是残基都有五丈最高处甚至有**丈厚也有七八丈比之东京城也丝毫不逊色。
太谷县城的布置韩冈有几处是学习了统万城也曾想过太谷县的城防若是能如统万城十分之一的水平就好了。
只是这个时代大多数人见识有限好些个官员都不知道韩冈所说的统万城究竟是哪里的哪一座。不过并不妨碍他们带着谄媚的笑容来奉承韩冈的‘谦虚’。
韩冈听得腻味了挥挥手让他们住了口。
今夜可以算是过去了。
夜战无功想必萧十三不会再蠢到将脑袋继续往墙上撞。但韩冈不会这么说出口谁也不能保证会不会有意外。甚至必须更加小心才对。
“传令下去。令四壁各部加强防备决不可有丝毫松懈。天亮前人心思睡是危险的时候不要辛苦了一夜最后功亏一篑！”
韩冈的吩咐让所有人悚然而惊连忙应声答诺。几名将领也分头赶去城池四壁去检视和督促守军不要懈怠下来。
但韩冈的口气又稍稍缓和了下来环顾左右：“不过要是今夜无法登城那辽贼到了明天也就很难再组织起第二次进攻。”
幕僚们人人点头下面的几个参与过军议的文官武官们也同样点头。
之前制置使司之中已经对战局发展的各种可能性进行过了推演。如果不能顺利的攻下太谷城且败得干脆利落那么辽人决不会蠢到再把脑袋往石头上撞肯定会清醒过来明白自己的攻城水平到底有多差劲！——绝不是依靠时运得了代州、石岭等军城要塞就可以自大起来的。
接下来辽人要么退回北方要么干脆再南下去攻击北上的援军。如果萧十三信心不堕又能控制得住他手下的兵将多半会是后者——接连攻城不克他肯定是不甘心的。
只要辽人能消灭了北上的援军让河东的宋军失去了野战的能力就是韩冈也绝无回天之力了。只能放任辽军肆掠河东。
不过韩冈之前一系列的命令并让章楶去统领全军都是为了让他们在与辽人的交战中保全自己。在这样的情况下如果能拖住疲惫不堪的辽军结果只会更好。
当然退回去整备攻城器具以期卷土重来这同样是个选择。但那样的话至少要十天以上的时间。这样的话可就是让韩冈称心如意了。
就韩冈的角度来说他最希望辽军能在太谷县中多留一阵这样全歼萧十三所部当不是幻想。虽然河东一路丧师辱国吃了大亏不过大宋的核心力量并没有受到多少伤害甚至还没有动员起真正的力量。
一旦辽国西京道的主力被全数歼灭如果有朝廷的支持韩冈他甚至敢直接去进攻大同直逼奉圣州。那可是击垮辽国的千载良机。就不知道能不能得到这个机会了。
