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中午时分，长沙城已经戒严，封锁四面城门，禁止任何人离开长沙城，很多晚得到消息的人家，本想离开长沙城，却都被守城门的将士赶了回来。
此时楚王王宫中，楚王世子朱承志正一身缟服，坐在宫殿里和一群文武官员议事，一众官员都是心事重重，世子朱承志坐在以前他父王的王座上，目光冰冷的看着殿外。这时一个将领匆匆赶到殿内，高声道：“启禀殿下，国相府已被攻克，国相章进畏罪自杀。”
楚王世子站起身道：“好，你先下去吧！”
等那报信之人下去后，他缓缓道：“国相章进，与奸邪勾结，杀害我父王，而那奸邪之人，我已派人查探到，乃是湘东郡的忠勇伯庞晟。今日我欲举全长沙国之兵，前去为父王报仇，众卿家可愿效命？”
一个官员站出来道：“世子殿下，如今事情还没有查清楚，便贸然兴兵，只怕朝廷追究下来可不好担待。”劝谏之人正是楚国长史费汉臣。
楚王世子怒道：“费长史，如今事情还不够清楚吗？”
费长史道：“为民生计，还请殿下三思。”
楚王世子指着费长史道：“来人，将此人拖出去砍了，竟然敢阻挡我为父报仇，真是岂有此理。”殿中两个侍卫冲出来将费长史拿下，拖出殿外，不久便听闻长史费汉臣被砍杀时的叫喊声，顷刻一颗血淋淋的人头拿了进来。
旁边的一位官员道：“世子殿下，如今先王被害，请早日登楚王之位，我等愿誓死追随殿下，去为先王报仇。”众人看时，此人乃是楚国司马蔡仲文，乃是楚王世子亲信之人。
“理应如此。”其他官员从刚被砍头的费汉臣那醒悟过来，也纷纷附和。本来楚王世子应该由皇帝亲下敕书后才可称王，但刚才外面那个被砍头的倒霉蛋便是例证，没人再敢劝谏，其他人一时也不敢触这个霉头。
世子朱承志假意连忙推辞，官员们再三劝进，于是世子朱承志即楚王之位。新楚王即位后，即刻传令长沙国内七品以上文武官员到长沙城中王殿集合议事，要求明日傍晚未达者将严处之，新楚王又发出一系列号令，对长沙国内的军队进行集结。
新楚王朱承志忙完政务，走入后殿，对着侍立旁边的一个道士道：“青河道长，你说为何我们如此机密之事，却会被湘东郡的庞晟知晓？”
青河道长一甩拂尘道：“只因我元教中有内奸出现，导致计划泄密，才使湘东郡的庞晟提前刺杀大王，那个内奸名叫袁槐，听闻是奉了皇上密旨前来江南，他混入我元教中，并和我师弟假意称兄道弟，一同在湘东郡发展元教势力，后来被我师弟发觉他的身份，他杀死我师弟之后便隐秘不见，应是跑到庞晟那里去告密了，所以才致使他们提前下手。”
朱承志道：“如今我们功亏一篑，被他人提前发难，将我父王害死，要不然明年我们定可一统江南，到时再趁机北进，夺取这江山。”
青河道长道：“本来我元教得到师弟苍云子消息，准备偃旗息鼓，等待下次机会，没成想却被教中的浮云子破坏殆尽，他用那些妖术在湘南县弄得民怨载道，结果还被朝廷盯上。虽然他可以一时使得百姓被蛊惑，但终究不是正途，我将禀报教主，将他逐出元教，以保持元教的声威。”
朱承志道：“暂时把浮云子之事放一放，此时正是用得着他的时候。真是可惜啊，本来此次蝗灾便是很好的机会，平时百姓安居乐业，自然不会跟着我们造反，而若是都没饭吃了，自然都会跟随本王，先父也是太过大意，才会导致被刺客刺杀成功，如今父王一死，其他几个兄弟都不和孤一条心，却是奈何，好好机会却是白白葬送了。这样一来，咱们举事的胜算又少几成了。”
青河道长道：“殿下此次定会一举功成，青河愿意誓死追随楚王殿下。”
朱承志点点头，问道：“其他郡县的元教起事是定在什么时候？”
青河道长迟疑道：“原本计划长沙国开始举事，我元教就会在中原四处起义响应，但上次师弟苍云子被杀之后，有收到消息说消息泄露，要取消计划，我便将消息传给了教主，如今怕只有隔得近的湘南县境内浮云子所率之部会响应了。”
朱承志暗叹一声，在心里道：“时不与我乎？”
楚王朱延进被刺杀的第三天晚上，新楚王朱承志对着殿中的文武官员训话，号召众人跟随他一同南下讨贼。殿中众人纷纷表示愿为新楚王效力，但也有几个县令没有如期赶到，楚王已派人前去查探询问原因。
新楚王道：“既然众卿家都愿往，那我们便明日集结长沙国郡县兵力，举兵南下。”
随即第四天，新楚王举国内兵丁五万，任原长沙国行车都尉曹于鲜为左军将军，原长沙国步军都尉杜无伤为右军将军，原长沙国骑军都尉彭贺为中军将军，新楚王朱承志亲任大元帅，分三路军马，挥兵南下讨伐湘东郡。并在长沙国召集十六岁以上的男子从军操练，以为后援兵力和辎重队。
此时忠勇伯庞晟正和两名官员在衙中议事，乃是湘东郡尉孙叔业和湘东郡监袁廷戊。忠勇伯庞晟除了本职为湘东郡守外，还兼领镇南将军职，手下有几千名军士，一直驻守在湘东郡。原来当年庞晟勤王救驾有功，封为忠勇伯后，便保留了部分部曲一直由他掌握。另外湘东郡尉孙叔业也一直听命于庞晟，而湘东郡监袁廷戊却是独树一帜。
此时众人听闻消息，长沙国的五万精兵不日杀将过来，顿时开始紧张备战。
袁廷戊问道：“庞大人，那楚王被刺杀到底是怎么回事？”
庞晟道：“我也是不知，如今楚王世子居然派兵攻打国相府邸，并杀死国相章进，昨日更是诏令国内文武官员，集结国内兵士，而一次便能集结五万人马，说明他本是要谋反的。”
袁廷戊道：“不知为何外面传闻是庞大人奉了皇上密旨，派人刺杀的楚王，才逼得楚王世子造反？”
庞晟怒道：“一派胡言，我怎么会做出如此事情，况且楚王勾结元教，意图谋反，此时楚王一死，楚王世子便开始举事，依我看来，只是他们谋反提前爆发而已。”
袁廷戊道：“你说楚王和元教勾结，你可有证据？”
庞晟道：“自然有的。”他朝门外一名亲随招手，叫他即刻找来袁槐。
孙叔业在一旁当和事佬道：“两位不要再争执了，此时是商议如何对敌要紧。”
三人便展开地图，指点一番后，袁廷戊说道：“如今我郡兵力不过万余人，要抵挡楚王世子所率五万人马，如何能够得胜？”
孙叔业在一旁疑惑道：“难道就要坐以待毙吗？”
庞晟却是不发一言，一时三人皆是无语，门外人传报：“庞大人，袁槐来了。”只见一个中年人走了进来，见到三人却是不拜。
袁廷戊道：“你是何人？”
袁槐昂首道：“有圣旨，湘东郡守庞晟接旨。”说着他从袖中掏出一卷黄轴。
三人听闻忙跪下接旨。
袁槐念道：“朕闻元教邪教盛行，乱国之本。忠勇伯湘东郡守兼镇南将军庞晟英勇无双，敕令兼领昭陵郡、零陵郡及桂阳郡三郡兵马，对洞庭湖以南元教徒举事予以清剿，若遇其他谋反叛逆，亦可一同灭之，故兹诏示奉行。”
众人接旨起来，庞晟呵呵笑道：“此乃银青光禄大夫祝玉言，祝大人不惧险阻，化名袁槐，打入元教中，才得知元教联合楚王谋反的机密。”
其他二人此时才知，原来庞晟早已知晓这一切和密旨内容，元教在江南根本不成气候，而此时却让庞晟统领数郡兵马，来剿灭元教，那这个意图便很明显了，此时楚王世子即位不正，又发兵南下，无异于谋反。既然有了旨意，三人便招来其他下级官员，共同商讨部署，并通知其他郡守督派人马，让他们协力对敌。
