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六月二十五日，晴空无云，是徐老夫人的寿辰之日，徐府前早早的就车水马龙，人来往络绎不绝。自古锦上添花易，雪中送炭难，不知若有一日徐府败落，还会有几人能再登门拜访呢？
方婉瑶跟着娘亲下了车，穿着一身百蝶缕金流臻淡蓝色长裙，头戴八丝黑檀岫玉发簪，绾着和田玉木兰流苏步摇，腰间左边佩着点翠镶嵌的彩绦香囊，右边是一对比鸟合鱼的如意玉佩。与平时简易素装的样子大相径庭，端的是光艳动人。
府前自有人在门口招徕，是御史中丞徐辉之的夫人，见了方夫人是一阵寒暄，又把婉瑶夸了一通。在一旁的小厮接过礼单，引着往中堂走去。
身后的方子昭暗暗的戳了一下婉瑶，低声道：“别得意，人家夸你这是礼路，今天来的宾客谁都是这样的被夸一通。”
婉瑶脚步未曾停歇，也不曾回头，也低声道：“我知道，这夸我的语速都快赶上门口念礼单的小厮了，连停顿都没有。同样的话说了肯定的上百遍了，都一口气的倒背如流了。”
说罢，又问：“怎么今早你突然跟着来了？不是说好你与爹，大哥他们午间才来吗？”
方子昭在后面装作整整衣袖，又靠近了一些，“才刚下了朝，你以为我想着这么早来啊！还不是娘亲不放心你，让我跟着来，怕你让人拐跑了！”
婉瑶想起前两天娘亲说的的话，心里暗暗的叹了口气。
小厮引着到了中堂，母亲在前面率先进去了，婉瑶在其后跟着，方子昭更其次的在后面，总感觉两人一前一后的把婉瑶护住了。
进来之后才发现一屋子里的莺莺燕燕，当中一个老妇人高坐其上，两鬓斑白却犹有威严，想来就是徐老夫人了。单看她笑的慈眉善目，与一个普通的老妇人并无二样，婉瑶如果是不是之前听母亲讲过那些事，或许会真的以为这是个慈祥的外祖母。
向这个算是自己外祖母的徐老夫人行过礼，说了寿词之后，婉瑶就站到一旁了。
可徐老夫人是不打算放过她，“真是个好水灵的孩子。怎么不经常带来让我见见，我竟不知道自己还有个这么好的外孙女啊！”
方夫人笑答道：“瑶儿原来身子一直不好，上个月还生了一场大病呢，一直不敢带来怕过了病气给您。”
徐老夫人听她还不称呼自己“母亲”，知道这是多年的症结了，也不纠结在意这个。话题继续绕着婉瑶打转，“这孩子大病既愈，是个有福的。这个相貌，不知道谁有这么好的福气能娶到啊！可定亲了没有？”
来了来了，婉瑶心里一紧，看着自己母亲。
方夫人一副意料中的模样，笑道：“这孩子还小，她两个哥哥还没娶亲呢，不曾考虑这些的。”
“这孩子也到出嫁的年纪了吧，也该考虑考虑了。”
“我和她父亲只有这一个女儿，就算是到了年纪，我们私心里也是希望能再留她多陪我们几年的。”
婉瑶看着这来回打太极，两人你来我往的，现在暂时自己娘亲占了上风，心里还是蛮高兴的。
徐老夫人见人家就是咬定了不松口，虽然也是早料到了，但心里还是很不舒服，可也不好发作。几人又叙了一会话，老夫人说道：“时辰还早呢，在咱们面前，这些孩子也放不开。让你二嫂子领小辈们去后面转转，玩一玩。”
方夫人给儿子方子昭使了个眼色，方子昭点点头示意母亲放心。
二嫂子是徐老夫人二儿子徐耀之的夫人，她带着方子昭和婉瑶来往后堂。她倒是语言明快，看着是个性子爽利的人，对二人相谈甚欢，婉瑶对她的印象比门口那个徐辉之的夫人好多了。
走过一条花木曲廊，来到了徐家的后花园，看得出设计的也是颇具匠心。
这时，一个**岁的小女孩蹦蹦跳跳的跑了过来，拽着二夫人，“娘亲，你带我到清心堂里去钓鱼吧！”话刚说完，看见婉瑶后，“哇！娘亲，这个好漂亮的小姐姐是谁啊？”
二夫人有些不好意思，对两人介绍道：“见笑了，这是我的女儿，芋儿，”又指着婉瑶对女儿说，“这是你姑母家的姐姐，忠毅侯爷的女儿。”
“啊！我知道了，就是那个会法术的小姐姐对不对？”芋儿拍着手叫道。
会法术？婉瑶不明所以，回头看看方子昭寻求答案，结果看见方子昭对她摇摇头，也是一脸迷惑。
二夫人一脸无奈，对着芋儿说，“芋儿，和你说了多少次了，那是说书人编的故事。”随后向婉瑶解释道，“前两天带着这孩子去季风楼听书，正好是婉瑶你勇击叛军的故事。这孩子回来就念念不忘，还望你不要见怪。”
婉瑶才想起来那些撒豆成兵的荒诞之言，也是不以为意，“不会的，小孩子童言无忌，很可爱啊！”
二夫人这才又对自己女儿说，“娘亲现在有事，不能带你去清心堂钓鱼，去找你三哥哥他们一起玩。”
芋儿嘟起了嘴，老大的不乐意，“我才不，三哥哥就会掉书袋，无聊死了，闷死了，芋儿才不要和他一起玩。”
二夫人急忙看了婉瑶和方子昭两兄妹一眼，见两人没什么反应，才放下心来，“不许这么说，你三哥哥好读书，好静，小孩子家不懂就不要乱说话。”
婉瑶与方子昭两人默契的交换了一个眼神，不言而明。
正在这时，前厅的侍女来报，说老太太有事请二夫人过去。二夫人为难起来，那边不能不去，可这边撇下人家两兄妹也不太好啊！
芋儿举起手，自告奋勇的道，“娘亲，我可以带小姐姐和小哥哥去逛园子呀！”
方子昭也道，“二舅母，外祖母那边还是快些过去的好，不用管我们两个的。再说，还有芋儿在呢。”
婉瑶也应和道，“是啊，我们两个也正好可以和芋儿一起去清心堂钓鱼。”
“好好好，小姐姐最好了。娘亲你快去吧！”芋儿高兴道。
二夫人想想也是，对兄妹俩道：“芋儿孩子心性，顽劣一些，要是有什么失言，你们不要放在心上。”
两人纷纷应承道“不会不会”，二夫人这才放心的和侍女去前厅了。
芋儿在前面蹦蹦跳跳的，“来啊，我带你们去清心堂玩。”说着，在前面跑开了。
不过方子昭和婉瑶没随着她挪动脚步，婉瑶询问道，“那个三哥哥是什么人？”
方子昭思索道：“他应该是徐家三房的儿子……”
“咱们这位外祖母到底有几个儿子？”
“最后一个了，就三个，芋儿口中三哥哥是徐家的三房徐尡之的儿子。而且，因为大儿子徐辉之是长房，老太太更偏疼小儿子徐尡之一些，所以大房和三房的地位都比二房高一些。”
婉瑶明白了，“怪不得二夫人听到芋儿说三哥哥不好，会那么紧张。”
方子昭笑笑，“这三房表面上和气，内地里是谁也不服谁的。”转而眯起眼晴看着自己妹妹，“不过，你还是先担心你自己吧。前厅那么多人，什么事老太太还非要二夫人亲自走一趟不成，明显是想支开她。说不定，前面有什么惊喜等着你呢！”
婉瑶心里虽然认同，但嘴上还是怼道：“有你在，这么辟邪，什么妖魔鬼怪都怕的不敢来了！”
前面跑着的芋儿见两个没跟上来，回头招手，喊道：“快来啊！跟上我！”
两人对视一眼，抬脚跟了上去。
