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“连城，唔……”金牡丹扭动着娇躯。
霍连城“哗”地起身，昂头、伸手，但突然跌坐回椅上，伸出的手收回一半搭在桌边，眼里的火焰熄灭了，像一个炽红的炭炉被突然烧了一桶冷水。
他的头已放低，活像一只斗败的公鸡，垂头丧气，雄风在刹那间消失殆尽。
突变，像从盛夏一下子转为严冬。
金牡丹的媚态僵在脸上，眸子里取代火光的是错愕。
异样的气氛只持续了片刻，金牡丹是善变而且变得最快的女人，冷僵的媚态开始急速转化，变为温婉柔和，仿佛刚才的激烈场面根本没有发生过。
“连城，你很忠于主人！金牡丹的声调依然平静。
“什么意思？”霍连城好半晌才开口回答。
“因为我是你的主人的女人，我们朝夕相处，但你始终不敢碰我，你这份忠诚，实在是难得，相当难得。”
“唔！”霍连城脸上掠过一抹十分古怪的神色，他像是默认了这事实，但似乎又不像。
“其实……连城，你知道我的出身，跟你的主人只是逢场作戏，根本就没有名份，等哪天腻了就会分手，而且……他年纪也大了，黄昏的太阳，再绚烂也只是短暂的片刻，正所谓夕阳无限好，只是近黄昏，可是你……”
“我不许你这么说。”霍连城又回复了阴鸷。
“好，不说就不说！”金牡丹拉了拉衣襟，意味深长地笑了笑，道：“我有件事不明白，憋着难过，想问问你。”
霍连城定睛望着金牡丹，但目光与先前大不相同，先前是原始的兽性之光，本能上的冲击亟需发泄，而现在是基于本身的性格所表露的阴鸷之光。
“大姐不明白什么？”
“老干爹说过的一句话。”金牡丹也定睛望着霍连城，不是她惯常的柔媚目光，而是一种近乎探索而微带诡异的眼神，这种眼神会使相对的人感到极大的不舒服。
“噢！老干爹说过什么一句话？”
“他说公鸡不啼，的确是男人的最大……”
霍连城脸色乍变，脸皮子抽动，两眼瞪得鸽卵般大，就仿佛一个受伤的人被人一杆子戳到了伤口，放在桌边的手五指屈曲收紧变拳，桌面上现出了五道深深的抓痕，眸子里同时闪射两道栗人的杀气。
金牡丹后面的半句话咽回去了。
僵视了好一阵子，金牡丹笑笑，又恢复她的媚态。
“连城，我只是为了好奇才随便问你一句……”
“最好别问！”霍连城凶巴巴地回了一句。
“难道……这当中有不可告人的秘密？”
“砰！”霍连城拍桌而起，看神情真是想要杀人的样子，道：“你以为有什么不可告人的秘密？”
“连城！”金牡丹的声音更柔道：“就算大姐我说错话你也用不着发这大的脾气，话是老干爹说的，我听不懂才问，闲话一句，你不愿意回答就不必回答，又不是什么了不起的大事，我们俩是在同心协力办事，你何必……”
“我也听不懂老干爹说那话的意思！”霍连城软化下来，顺水推舟地说，他是真的不懂吗？他自己肚里明白。
“来！我们喝酒。”金牡丹端起了杯子。
霍连城乖乖坐了下来。
……
……
古庙。
庙后的和尚坟场，耸起的冢影在夜幕里像一群跌坐的怪人。
死寂，连空气都是静止的。
跌坐的怪人中有一个开始动了，缓缓伸直，高过其他的怪影，他是真正的人，微驼的背，略弯的腰，赫然是老干爹司马摘星。
“算了，每夜必来，三年没断，什么结果也没有，死了这条心吧！可是……唉！”老干爹喃喃自语，加上一声长叹。
三年，每夜必来……
“司马摘星，你到底是在等谁？”
一个苍劲的声音冒了出来，冢影幢幢，不知声音发自何处，但从语意来判断，此人早已潜伏在此，当然也听到了老干爹的感叹。
“你是谁？”老干爹显然相当震惊，声音是颤栗的。
“老夫是谁暂时别问，只是想跟你开诚布公的谈谈！”声音稳重，在这荒寂的墓地里，显得分外有力。
“谈什么？”
“三年前内宫总管叶公公府里失窃的公案。”
老干爹沉默了好一阵子。
“阁下是什么身份？”
“刚说过要你别问，只谈正事，先声明一点，老夫对你不会采取激烈手段，但你也别打算开溜，逃避不是办法。天下虽大，但路却很窄。”
“阁下不表明身份，却要老偷儿说实话，公平么？”
“你一定要知道？”
“不错，否则就免谈！”
“好，提醒你一点，八年前一个大风雪的晚上，在安陵城周公庙老夫曾经放过你一马，你应该还记得这回事？”
“噢！阁下是……”老干爹的身形晃了晃。
“知道就好，不必说出来，任何时候都不许提起。”
老干爹又沉默了片刻。
“阁下想知道什么就请明示，老偷儿必知无不言。”
“很好，那东西落在谁的手上？”
“不知道？”三个字。老干爹回答得干脆利落。
“你真的不知道？”
“如果有半字假，天诛地灭。”
现在轮到发话的人沉默，许久才又传出话。
“好！老夫暂时相信你。”话风突转道：“你刚才自言自语，说是每晚必来，三年不断，你究竟在等谁？”
“等他们之中的随便一个。”
“他们……你是说你那另外三大神偷？”
“是的！”
“你们约好了的？”
“没有！”
“为何选在这里，而且一等就是三年？”
“这里是我们四个当年约好碰面的秘密地点，有事无事按期必到，三年前案发之后，他们三个下落不明，老偷儿虽然已宣誓洗手，但同道之义仍在，希望能见到他们之中的任何一个，奉劝他们物归原主，不要再干犯王法之事。”
“他们做下了这桩滔天大案，当然是远走高飞，说什么也不会再照老规矩到此地来，你这不是明摆着白费心思么？”
“不，事情并非如此！”
“那是什么？”
“当年做这案子时出面怂恿的是‘鬼脸人’，幕后主使的是谁根本不知道，而做案之后，三人神秘失踪，‘鬼脸人’在拼命追查他们的下落一阵之后也没了影子，显然，这当中大有文章，是以，老偷儿要查个水落石出。”
“这是你藏身沧澜城做豆腐的主要原因？”
“是的。”
