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我若无其事地看着应松，心中却难掩激动，本以为死定了，因这意外之客，变得结局难料。应松也在看着我，他似乎非常享受一个人将死未死之时，百般求生之态，愈是丑状毕现，他愈是兴致盎然。我却偏偏不解风情，像在如意客栈一般，扫了他兴致，他俊郎的面庞上，兀自带着些期盼，期盼我能满足他的嗜好。我笑道：“应公子在等甚么？在等我跪地求饶？等我爬到你的脚下，像条狗样的像你摇尾乞怜？”我下意识的向铁猛看了一眼，又道：“可惜了，在下不止舌头硬一样毛病，还有另外一样。”应松脸色不易察觉的变了变，道：“另外一样，是膝盖也硬？”我哈哈笑道：“和应公子说话真是爽快。”
应松也笑了：“阁下的膝盖原本也不硬的，后来突然硬了，因为有人来了。”话音未落，应松一个转身，手中不知何时已多了一柄短剑，毒蛇般向身后刺去，王英一根短棍，辛三娘一对峨嵋刺同时攻去，却连人影也没见到。我眼前一花，铁猛已到了三人背后，我的前面，铁塔般立在那里。
铁猛曾言，应松是个厉害角色，我一直觉得，是因应松乃他故人之后，不免抬举了他，此时见应松因我一个眼神，当机立断，闪电般出手，又不漏任何征兆，才信服了铁猛的话。他的评价并不来自于应松的武功。
应松三人一击不中，已知再斗也是自讨无趣，慢慢转过身来，见了铁锰，仍是一惊，虽知遇到高人，却不知这高人竟是铁猛。我在铁猛背后，向老板娘看去，见她一身淡绿长裙，恍若天人，却只能呆呆站立，不能动不能说，一双美眸里，却似有丝恐惧。铁猛道：“应松剑从下撩，力道拿捏得甚不厚道，中者轻则断子绝孙，重则开膛破肚又不至死，出手太过阴毒，该杀！”应松脸色一变，铁猛又道：“这女娃娃的峨眉刺，守大于攻，留有些余地，心地还不算太坏。”辛三娘闻言，极快地瞥一眼应松，垂下了头去，突听铁猛一声大喝：“王英！”众人俱是一惊，看王英时，这个一脸冷漠，好像一切无所挂怀之人，听得铁猛暴喝，竟双膝一软，跪倒在地。铁猛道：“你的短棍打我百会穴，原无不妥，左手一招揽雀式，揽得却又是谁？”王英左手正是那马上之人。听铁猛道：“这人应是你青龙门的属下，你见机很快，反应也不慢，一念之间便拿身边人，给自己留了后路，就如当年待我一般。”王英冷汗直流，一句话也说不出来，铁猛走近王英，左足一挑，将王英丢在地下的短棍挑起，拿在手上把玩，王英蓦地一个后跃，向门外纵去，也不见铁猛如何动作，那短棍已从手中激射而出，打在王英头上，王英登时脑浆迸裂而亡。
应松脸色苍白，缓缓说道：“要杀要剐，悉听尊便，你已辱我两次，此时若不杀我，他日我必杀你。”我想这应松竟不失一条汉子，铁猛哈哈大笑，道：“小小年纪，心机已这般深沉，知我生平最重慷慨赴死之人，便以言语相激，你好生去吧，铁某等你来杀。”应松脸色更见苍白，就要离开，铁猛又道：“东西留下。”应松也不回头，怀中取了样东西，抛向身后，跨门而出，辛三娘跟在其后，那马上之人抱上王英尸首，也离去了。我见铁猛塞接过应松抛来的物什，便往怀里塞入，那是个破破旧旧的小布袋子，我瞧着有些眼熟，也没多想，感慨道：“王英要拿他做替死鬼，他反替他收尸，这人不坏。”铁猛瞪着我，也不说话，就一直看我，像是我脸上长出了朵花，一脸的奇怪。
我被他看得浑身不自在，看他一眼，立马把眼睛移往别处去，听铁猛道：“他抱了王英尸身，未必便是不记仇，只是他不得不做罢了。”我不以为然，口中却说道：“多谢救命之恩，还请您高抬贵手，解开老板娘的穴道。”铁猛道：“她是你甚么人？”我道：“萍水相逢，多蒙她照顾，我才活到现在。”铁猛道：“哦？”我道：“在如意客栈如非老板娘，我大概已死在应松手上。”我又道，“她便是如意客栈的老板娘。”铁猛“嘿”的一声，道：“老板娘？你知不知道她是娥皇的人？”两眼精光暴涨，看向老板娘。我道：“武林中帮派林立，娥皇无非其中之一而已，也没甚么见不得人的，她也不必瞒我。”铁猛道：“既然无须隐瞒，为何又扮作一个小小的客栈老板娘？”我道：“武林中人快意恩仇，大伙儿你杀杀我，我杀杀你，乔装改扮一番，不过想活得长久些罢了。”
铁猛凝神看了看我，摇了摇头，伸手拍开了老板娘的穴道，说道：“苏姑娘，你去罢。”叹了口气，又道：“二十多年前，你尚在襁褓之中，便是天大的事情，也落不到你的头上。老夫近来也想明白了些事情，善恶之间原也难辨，哪里会是对便是对，错便是错那般简单，善人便不作恶？恶人便不为善？我今日放了应松，只念在昨日，他对一个老乞婆的一饭之德。老夫弱冠之年，徒手搏虎，与人一言不合，当街击杀，后随将军左右，执天下牛耳，更是杀人无算，岂能就是全对？无非强者生，弱者亡而已。武林中人，确是你杀杀我，我杀杀你，大伙儿忙来忙去，无非名利权势而已。”
这是我第一次听见这铁塔般的大汉，称呼自己为“老夫”，轮廓分明，线条粗狂的面孔，在烛影下忽明忽暗，苍髯如戟，根根似铁，却不掩英雄迟暮，垂垂老矣之态。只听老板娘道：“当年的事情，晚辈虽有耳闻，却知之不深，无从置喙。久闻前辈大名，只道已然无幸，既得前辈宽宥，晚辈这里谢过。”大概因了铁猛的这一番话，一张白生生地俏脸上，已不见了乍见铁猛的惊惧。我暗想：“原来她姓苏，却不知叫甚么？铁猛认得她，这倒奇了。”
铁猛道：“大风堂之败，固因娥皇明枪暗箭，煞费苦心，更要紧地，还是大风堂内讧，人心浮动所致，况且铁某早已不是大风堂的人了，你走罢。”说罢，脸上似悲伤似愤怒，终归化为了一声长叹。老板娘裣衽为礼，恭声说道：“多谢前辈。”说着移步出门，我跟在后头也走。听铁猛在背后说道：“且慢！”我两人回头看他，铁猛又道：“苏姑娘可以走了，你这小娃娃留下。”我指着自己的鼻子，问道：“我？”铁猛道：“这里难道还有别人？”
即便释迦摩尼信了道，玄奘留在了女儿国，与那西梁女王成了亲，也不会比这更令我惊讶了。一个成名已久，杀人如麻的江湖大豪，一个籍籍无名，杀鸡无力的桑梓小民，好像宦官与名妓，小厮与千金，宦官思名妓，心有余而力不及，小厮想千金，花有情而水无意，本该我追他，此时倒成了他找我。老板娘一脸迷惘，我更是一头雾水，问道：“为甚么是我？”铁猛不理，道：“苏姑娘，请吧，铁某不留客了。”我道：“说的清楚了，苏姑娘再走也不迟。”我究竟还是怕他，心中忐忑。
铁猛道：“苏姑娘自便罢，莫等我改了主意。”老板娘嫣然一笑，说道：“前辈先不忙，他只是我一个跟班，我竟不晓得前辈会如此看重？”铁猛道：“只是你的一个跟班？他的出身来路，你可知道？”老板娘看了我一眼，眼里有不解，更有被欺瞒的恚怒，我摇了摇头，听铁猛道：“不用看他，他也未必知道自己是谁！”言辞之间已甚是不耐烦。
我一怔，心中疑窦丛生：“我是谁？我此时的身份究竟是甚么？青龙门与铁猛都在找我又为的甚么？好像他们又不知道，他们要找的人便是我，应松还说过我这个土包子，肯定不是铁猛要找的人。可是怎地突然又知道了？应松这番找上了我，定然花费了不少气力，那抱了王英尸首的汉子，大概只是他所派探子的其中之一。铁猛又为何会突然出现？想是在如意客栈，他察觉了应松是醉翁之意不在酒，一番言语恐吓之后，抽身离开却未走远，而是躲在暗处，盯紧了应松。他一个人，青龙门却人多势众，要找一个人，原比他容易得多。”
言念及此，满腹疑云，不自觉地看了老板娘一眼，猛地一惊，又想，“铁猛武功既高，性子又躁，此时不明来意，我实是凶吉难料，娥皇与铁猛之间又有宿怨，她再在此间逗留，实在大大的不妥，惹恼了铁猛，使起性子来，伤了她性命，那可了不得！”念及见了铁猛两回，他便杀了两人，杀人于他直如儿戏一般，更是不寒而栗。我忙道：“老板……那个苏姑娘，你还是先走的好。”老板娘淡淡地道：“现在有了大靠山，自然也就有了去处，我原也碍事，这就告辞了。”我看着她的背影，心里忽然十分不舍，她口中的挖苦讽刺，也未听见，只是在想，此刻一别，今生可还有相见之日？脱口问道：“你要去哪里？我……我还不知道你的名字。”
老板娘略停了一下脚步，回眸一笑，说道：“老板娘就是老板娘啊，名字有甚么相关？我和你一样，从来处来，望去处去。”我道：“我还能不能再见到你？”老板娘一边说道：“有缘自然还能再见。”一边已是走远，连那淡绿色的影子，也看不见了。
