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艾伦感觉自己应该是失了智。
西蒙·柏丁，可不是，或者说不仅仅只是表面上这位两百斤的胖老头子，一将功成万骨枯，从低层贵族、默默无闻的军官子弟，到裂土封疆、独狩一方的王国大公，天知道这是多少尸骨血肉堆砌出来的。
所以，在话语出口的零点零一秒后，艾伦很成功，很光荣地——
怂了。
古人云，先穿裤子后穿鞋，先当孙子再当爷。
又道是，铁骨铮铮饭真香。
万幸的是，他的命果然很硬，西蒙并没有大开杀戒，对峙了半天最后也只是提小鸡一样将艾伦扔了出去，没有了后续。
最终，这件事就这样不了了之。
而事情的影响，除了让艾伦在其后几天战战兢兢，早出晚归之外，西蒙·柏丁也罕有地没有立马离开圣穗，也少有再开宴会，而是缩在市政厅四楼不知道在干些什么。
之后的日子，再次逐渐趋于平静，当然，随着大公归来，一众逃难到外地的贵族们，也陆陆续续返回了圣穗。
大摇大摆地，我们很光荣。
这么一比，艾伦再次多了个证据证明，自己的漂亮脸蛋儿果然还是太细嫩紧致，吹弹可破。
唉，皮肤好，多烦恼。
日子在过，第三天，放飞自我良久的金毛终于被想人起，终于还是关回了笼子，咳，而且听莲娜说，好像今后金毛的课程还要多上两三门。
对此，艾伦自然是表面同仇敌忾、愤愤不平，心里早就乐开了花。
哇哈哈，叫你打扰我做实验，小金毛，你也有今天。
就在第七天的时候，在东港区闲逛的艾伦巧遇了一位熟人，准确地说，是一位奔波狼狈、“略有磨损”的胖子——贝拉·德拉诺尔。
在第一眼看到他的时候，艾伦着实被吓了一跳——一身久未换洗的麻衣，稀少的头发凌乱，面黄肌瘦风尘仆仆，像是被人虐待了一般，整个人好像瘦了二三十几斤，不复往昔男爵大人的尊贵，不过精神头还是很好，眼里满是斗志。
眼见熟人，贝拉男爵也是激动地抱着男孩，一把鼻涕一把泪地哭诉自己的悲惨经历，气得本来心情不错的艾伦差点一脚踹过去，让他圆润地再次消失，不过，寒暄之下，他也是知道了贝拉如此狼狈的原因。
实际上，并不是每一位逃出去的贵族都是平平安安，风风光光的，贝拉就属于不幸的那一类，根基局限于圣穗一地的他其实在圣穗以外根本没有什么接应，在送走妻子与儿女后，时间已经太晚，最后他也只托关系顶替掉了一艘货运船船员的位置。
更不幸的，贝拉的船队遇到了海盗——整片西洋之上最臭名昭著的海盗，黑鲨。
不幸中的万幸，黑鲨海盗对他这样又胖又虚的老头提不起任何兴趣，可能觉得留着即占地儿，又耗粮食，囚禁了几天后，就把他扔在了一座巴掌大的荒岛上，仍其自生自灭。
可能老天爷都嫌他的命，在“荒岛求生”十来天后，又饿又渴、几近昏厥的贝拉极其幸运地被一支返航圣穗的小货船发现，最终，便是如现在般，四肢健全地抱着男孩擦鼻涕。
还好，大吃十顿，还是一只活蹦乱跳的胖子。
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“所以，你可真是命大。”
艾伦面色不善地看着涕泗横流的胖子，不动声色地与后者保持着距离。
“彼此彼此啊，我也没想到能看到如此鲜活的你。”
胖子一脸欣慰，一边吸着鼻涕，一边乐呵呵地拍了拍自己瘪了一圈的肚子，仿佛言语皆发自肺腑，出自善意。
“呵呵，”男孩嘴角抽了抽，脸色更加不对头，“你这话说得，真让叫人想抽你。”
随即，艾伦又撇过脑袋，冲着前面不远处的巷子喊道，“还有，喂！帕特莉夏，你这么翘课，你爸爸知道吗？”
“小姐也来了？”贝拉赶紧再次用衣袖擦了把鼻涕，转头看去，只见那原本空无一人的巷子，突兀地出现了一个全身藏在麻布袍里的矮个子，很快，矮个子便灵敏地冲到了二人的身前。
“唉，我说你啊，一天不好好学习。。。。。。哎呦喂，别踢，别踢啊，姐，大姐，我错了，我不该嘲笑你，哎呦。”
艾伦原本还挤出了一副恨铁不成钢的模样，但很快，便在小个子的拳脚下，变成了哀嚎求饶。
“叫你幸灾乐祸！叫你一个人跑出来不带我！叫你。。。”
麻布袍子的兜帽下，传出一道清脆且有些浑厚、富有特色的声音，很显然，这是只又双叒叕逃课撒欢的金毛。
“呵呵，年轻真好，”看着面前的二人，贝拉感叹了一句，转而便对双手抱头蹲在原地的男孩告辞道，“艾伦，我就先走了，还有，这场天灾对咱们之前的储货影响不大，德拉诺尔魔石中心的根基也还完好，咱们的生意应该很快可以继续，你看，还是按照你说的，等——”
呜————！
话音未落，远处传来的一道嘹亮且富有穿透力的号角声便打断了贝拉的话，打断了打闹中的金银二毛，而原本来来往往、纷纷闹闹的人们几乎全都停下了手中的动作，循着声音，瞩目远眺。
只见，在不远处的深水港口码头，正有五艘设计新颖、装饰豪华的多桅大舰缓缓靠入，虽然近半数风帆已收，但仍然可以看到其上的金色标志，而在其中为首、同时也是体型最大、最豪华的舰船上，一张巨大的红底金色蔷薇旗帜立于主桅杆上迎风飘舞。
大型舰队艾伦不是没见过，何况眼前这支论规模与豪奢比圣穗公的那支都还差了些许档次，奇怪的，是这支舰队竟然选择停靠来这东港南区——基本上是完全属于普通平民使用的港区。
“金蔷薇？”
艾伦一手挡在额前，眯着眼远望，喃喃道。
“看来，传言是真的，”贝拉明显认了出来，一脸惊叹。
“什么传言？”艾伦疑惑道，而这时，不知道是看见了什么，金毛直接一个后撤步，半躲在了艾伦的身后。
“之前在回来的路上，我就听说，大公与金蔷薇家族达成了商业协议，貌似包括了高端贸易到基础建设，手笔很大，不过魔石交易不是金蔷薇的强项，对咱们影响不大。”
“这样啊，”艾伦狐疑地看了眼身后的金毛，随后又回过头看向了远处已逐渐停靠的主舰，问道，“那这个金蔷薇家族，很厉害？”
“你没听说过吗？”贝拉诧异地看了男孩一眼，随即解释道，“金蔷薇在贵族圈子里很出名，几乎所有贵族的家里都有出自其商队的奢侈品，这个家族，别看只是一个王国南境的伯爵家族，虽然爵位不高，但却是王国顶尖家族之一，因为，这个家族的商队不仅遍布王国，还与寒霜、柯伯洛甚至东南诸国有密切的贸易联系，巨大的利益网下，这个家族的地位某种程度上甚至要比曾经的“三大家族”要高。”
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