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钦天监测定了火流星现世日期，并昭告全国，当日，云安城里人人相邀晚上观星，河灯卖的供不应求。
上午外出办事的宁怡之，看着满街人群脸上欢喜的神色，突然有些微微失落，边疆战事屡次告急，但国内却始终是一片祥和安宁，只是不知这安宁背后，浸透了多少凉城戍边的战士的鲜血和生命。
“世子，咱们要不要也买个河灯？”
马车忽然停下，墨竹将车帘一掀，探头进来，笑嘻嘻地问道，见宁怡之一脸凝重，心里忽地一紧，转而便想到今日如雪片般传入安平候府的战报。
墨竹敛了神色，“世子不必太过担忧，侯爷和候夫人都是身经百战，必会化险为夷，凯旋而归的。”
低头沉吟了片刻，宁怡之抬起脸来又是一副云淡风轻的惬意样，“那便买两个河灯吧！”
墨竹笑着应了一声，翻身下了车架，往路边的小摊子上去买河灯。
傍晚，林天星下学后直接去了百味楼，见了林阿宝，欲言又止，最后只说了句，“小心点，晚上我和大哥去接你。”只不过可能接的有点早。
酉正，宁怡之的马车就缓缓停在了百味楼门口，墨竹下来，笑盈盈地对着正在一楼柜台旁等候的林阿宝道：“林小姐，我们公子来接你了。”
林阿宝一喜，跟着出了门。
马车前，夕照洒在宁怡之天青色的夏衫上，长身玉立，笑意融融。见林阿宝出来，宁怡之停下手中摇着的折扇，伸出手，温声道：“走吧。”
林阿宝一抿唇，就着宁怡之扶她的手，上了马车，随后的宁怡之也上了车，墨竹驾着车缓缓驶向城外东湖。
天气热，车帘挑起，晚风夹杂着丝丝闷热徐徐吹着车内人的发丝，林阿宝忽地生出一丝紧张，悄悄地瞥了一眼端坐一旁的宁怡之，见他额角沁出丝丝细汗，忽然心里一动，掏出帕子递给他：“宁大哥，擦擦汗。”
闻言，宁怡之一笑，接过帕子，并没有就着帕子擦汗，道，“我给你倒杯水吧。”说着抽出背后柜子的一格，拿出一个紫砂茶壶和一只小杯放在车内的小几上。
林阿宝忙要去接茶壶自己倒茶，可巧马车颠簸了一下，二人指尖相触，只是一瞬间，林阿宝感觉到由指尖蔓延的丝丝奇异之感，顿时脸色绯红，缩回手，由着宁怡之给自己倒水。
宁怡之拿着茶壶的手微顿，看着林阿宝羞怯可爱的神情，唇边无声勾起一抹弧度，缓缓倒了一小杯茶，递给林阿宝，林阿宝轻轻接过，嗫喏地道了一声谢。
片刻，马车一磕，便停了下来，墨竹回头道：“公子，林小姐，到了。”
下车，二人步至观星阁，进门便有小二迎上来，直接引着二人上楼。
观星阁不愧是远近闻名的名楼，连楼梯也是打造布置地十分精致，一至五楼，花鸟鱼画，布置典雅精巧一点也不觉得爬楼梯是种煎熬。
五楼的天字号雅间，装饰布置低调典雅，甚有品味，三面都是排窗，窗户打开，高楼上晚风徐徐，吹得叫人心旷神怡，林阿宝不自觉走至窗前，烟波浩淼的东湖尽收眼底，满湖碧绿的莲叶，在夕照里渡了一层金辉，不由得赞叹，“真美。”
“快去传晚饭。”墨竹吩咐了小二，便也同小二一起出了门，只剩宁怡之和林阿宝二人。
“宁大哥，这个地方真好。”
宁怡之看着林阿宝满脸的欣喜，答道：“你喜欢就好。”面上笑意更加和煦，微含宠溺。
片刻，轩门被轻叩两声，“公子，上菜了。”
“嗯。”轻应一声之后，轩门被推开，三四个上菜的丫头鱼贯而入，却没有一丝混乱，轻手轻脚，低头摆完菜，俱又退出去。
屋内二人落座桌旁，林阿宝看着桌上五六个精致菜肴有点愣怔，家里是开酒楼的，她怎么会不知道面前这几个，俱是云安城方圆百里都买不到的食材所做，民间难以得见的佳肴。抬头深看了宁怡之一眼，“宁大哥费心了，何须这么隆重。”
宁怡之面上仍是一派清和，停下手中摇着的折扇，搁在桌边，“只是也想让你尝尝看。”一笑，笑得温柔如水，“我少时就一直在外行商，游历四方，见过许多新奇事物，尝过各国各地的美酒佳肴……”真想全都搬过来让你也看看，尝尝。
林阿宝面露欣羡之色，“我自小就在云安城外长大，一直羡慕我大哥能到处游历……将来有机会，我也真想去游览大好河山，只是……”只是女子有几个能出门游历的呢。
心里一动，似有什么想脱口而出的话，但是又生生堵在喉咙口，不确定的东西太多太多……宁怡之终还是口中含混地回了一句，“将来……定有机会的。”
抬头，林阿宝正接着一盅汤的盖子，站起身，舀了一小碗轻放到宁怡之面前，似乎完全没有听到自己刚才的咕哝，心里微微失望，也微微松了口气，或许还不是时候。
“宁大哥，你尝尝。”
林阿宝还是同在百味楼一样，把自己当成小二，把宁怡之当成客人，斟酒、盛汤、布菜，服务周到。
宁怡之莞尔，笑着拉她坐下，“今日你可不是小二，坐下一起吃。”
林阿宝面色一红，是啊，今日自己也是客官呢，怎么做小二都做出惯性来了。
宁怡之夹了一块鱼放在林阿宝面前的碗里，“尝尝这个海鱼。”
林阿宝看着宁怡之手中的筷子，又看看旁边弃之不用的公筷，低头默默地吃起了鱼。
夜幕降临，东湖边甚是热闹，彩灯一排排高挂，从观星阁望下去，夜的静美与人群的喧闹交相辉映。夜风从敞开的窗口吹进来，白日里的燥热瞬间全部消退。杯中是特意给林阿宝准备的梅子酒，清甜醇美，小小地抿了一口，心突然砰砰直跳起来，面上微红，脑子里不知道想些什么，似乎又什么也没想，好像有些醉了。
柏玉春临近戌时才回了林宅，林天星等在门口，见他的车一停下，立即窜了上去，“大哥，怎么到现在才回来，我都快饿晕了，快点去观星阁，天都黑了，我已经和爹打过招呼了。”
柏玉春便吩咐赶车的柏言，转向去东郊观星阁。
车行了片刻，便有一人一马追上来，递了封信函给柏言，便掉头走了。
柏言将信给了柏玉春，柏玉春就着车内昏暗的灯火看了两眼，眉头紧皱。
林天星疑惑，“大哥，怎么了？”
“边疆战事屡屡告急，真不知这太平盛世还能持续多久。”柏玉春收起信函，头偏向窗外，远处就是热闹繁华的东湖岸，半晌，才沉沉开口。
“前阵子不是还说凉城那边捷报频传嘛！”
“是吗……”声音淡淡，尾音消失在夜色晚风的轻柔里，柏玉春无心再议，眸色深深，似是看到了边城。
到了观星阁，二人步至五楼地字号雅间，柏玉春在门前微微顿了一下脚步，看了一眼天字号雅间轩窗上映出的烛火，转身进了地字号。
“大哥，宝妹在对面，要不要……”林天星朝后一步进入房中。
柏玉春站在床边，看着夜景，片刻，才转身，缓缓答道：“不然你以为我大费周章来这里是为了什么。”
天字房里的二位刚刚用过饭，正喝茶聊天等流星，气氛轻松自然，好不惬意。
轩门忽然被叩响三声，酒楼茶馆里的小二们约定俗成都是叩两声的，那么必是有来客了。
房内还未回应，轩门已经被被推开，林天星大喇喇地迈步进门，柏玉春紧随其后，老神在在。
“二哥？大哥？”林阿宝见到二人，微微惊讶，“你们也来了？”
见到柏玉春，宁怡之没来由地额角青筋一突。以往见他只觉得有趣，现在嘛……转头看了一眼林阿宝，自是有些不一样的。
“柏公子，林公子，幸会。”宁怡之微微颔首，面上笑意不减，却少了几分暖意。
林天星原先看宁怡之还算顺眼，此次因柏玉春的缘故，竟生出一丝敌意，敷衍地点头，“宁公子，幸会。”便拉过林阿宝，“我们就在隔壁，你也过来吧！”
这么直接！
林阿宝有些尴尬，瞄了一眼身后，回道，“二哥，你怎么……”
“不如二位也在这里坐坐吧！”宁怡之看到廊里有丫鬟往地字房上菜，便示意门口的墨竹，墨竹最是机灵通透，赶紧让人把菜端进天字房。
始终站在后面不作声的柏玉春，轻哼一声，站出来道：“恭敬不如从命。”当先坐下。
宁怡之笑道：“我和阿宝已经用过饭，你们慢慢吃，我们去那边观星。”说着领阿宝走回了飘窗边的地台，地台上的小几还摆着刚刚泡好的明前龙井。
柏玉春气噎，也不见动筷子，死死盯着窗前那个身着天青色的公子。林天星感到气压似乎有些低，低头闷闷地吃着饭，眼神却在三人之间飘来飘去。
“宁大哥快看！”
林阿宝忽地惊叫一声，指着夜空，一脸欢喜。
闻声去望，只见得火流星一丝光亮的尾巴，宁怡之笑得温柔如水，“阿宝，我们去东湖边放河灯吧！”
林阿宝喜得一下子站起来，“大哥二哥，你们慢慢吃，我和宁大哥下去放河灯！”
说着竟有些忘形地拉住了宁怡之的袖子，宁怡之一怔，转而唇边展开一弯笑弧，随着林阿宝出门去，临走前，意味深长地看了桌边二人一眼。
柏玉春气的心里突突直冒火，黑着脸阴沉沉地不作声。
林天星见他这样，小声道：“真是女生外向。”
许愿、放河灯，林阿宝兴致极高，宁怡之跟在后头护着她，周到体贴，墨竹与二人隔了几步，窃窃偷笑。
东湖岸边人影憧憧，宁怡之却好似不属于人群一般，繁华喧嚣俱隔绝在外，他只护着蹲在水边的林阿宝一人。
半盏茶的时间，柏玉春与林天星下了楼，远远地便见宁怡之和林阿宝站在水边。
宁怡之抬手之间，林阿宝发间便出现一只青梅玉簪，青梅灼灼，玉色莹润，定然不是俗物。
“是什么？”林阿宝抬手便要去摘来看看。
宁怡之轻轻捏住她的手腕，“别动。”
那边的柏玉春已经气得头顶冒黑气，阴沉沉开口，“我不舒服，去叫阿宝一起回府。”
林天星应了，便赶紧过去。
柏玉春一刻也不想多待，一拂袖，转身朝马车走去，身后的柏言，赶紧不发一言地跟上。
“大哥怎么突然不舒服？要紧吗？”听了林天星的话，林阿宝微微担心。
“再在这里待下去……应该是要紧的吧！”林天星额角冒汗，自家这个妹妹，怎么这么迟钝。
“阿宝，天色也不早了，既然柏公子身体不适……”说着抿唇无声地笑了，淡淡瞥了林天星一眼，接着道，“你便早些回去吧！”
“嗯！”林阿宝点头，“宁大哥，那改日再见。”又转向林天星，“二哥，我们快去瞧瞧大哥。”
二人便告辞。宁怡之望着兄妹俩的背影，忽又笑起来，墨竹凑上来，也憋着笑，“世子，我看这柏公子，也真有意思。”
上了马车，柏玉春黑着脸阴沉沉地坐在车里，不像不舒服，倒像气得不轻。
“大哥，你还要紧吗？”
柏玉春瞥了一眼林阿宝发间的玉簪，目光冒火，又见自己上次给她的传家玉镯还好端端待在腕上，脸色才微微转好，“回家。”
气氛不对，林阿宝和林天星对望一眼，俱不作声。
