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刘不安对李耀祖可谓是相见恨晚，当天晚上非要拉着李耀祖和孙迁到家里小酌一番。
刘不安的家就在学校后院，几间大瓦房干净明亮，虽然不能算是什么豪宅，但是在乡下绝对可以算是小康水平，殷实之家。
李耀祖和孙迁跟着刘不安刚刚进了院门，只见一个老汉迎了过来，就见这人花白的胡子，身上的衣服带着许多油腻，浑身散发出一阵一阵的腥气味。
老汉冲着刘不安满脸堆笑的说:“刘校长回来了，我今天来没别的意思，正好我做了几块熏肉，知道你平常爱喝几口，就着熏肉喝酒那才有滋味。”
刘不安倒是有些为难的说:“让您这样破费，怎么说的过去？”
那老汉故作生气的说:“你这叫什么话，一家人不说两家话，你不收下就是看不起我老汉，……对了秦家庄的秦四宝今天来了，想让他大小子来中学读书，可是你也清楚秦家庄是个鸟不拉屎的穷地方，交不起学费，说是想用兔子皮来抵学费，被我一口回绝了，我说学校可不是慈善机构，再说他那大小子就是烂泥扶不上墙，上了学也白上，没有真金白银……。”
刘不安说:“从来都是有教无类，他家要是困难，就先用兔子皮抵学费。”
那老汉立刻又说:“对，刘校长说的对，您宅心仁厚……。”
刘不安说:“今天家里来客人了……。”
老汉看见李耀祖和孙迁，两个人穿着得体，俨然一副乡间士绅的气派，他哪里知道孙迁是周旋于权贵之间的说客，李耀祖是未来的南镇市长，但是老汉凭直觉知道两个人都不是一般人，赶紧又说:“既然刘校长家来了贵客，那我就先回去了，刘校长您先忙。”
老汉走后，刘不安叹了口气说:“让两位见笑了。”
李耀祖说:“此话怎讲？”
孙迁说:“我看这老汉对刘校长毕恭毕敬，但是刘校长却多有尴尬之色，莫非是你的什么远亲，想托你办什么事，让你为难了。”
刘不安说:“是亲戚不假，可是并非是远亲，实不相瞒此人正是我的岳父。”
原来刘不安出生在一个标准的面朝黄土，背朝天的农民家庭，而且是不太富裕的那种。可是刘不安从小就勤奋刻苦，村里上百号人，能识文断字的超不过十几个，刘不安自小在村里也算小有名气，村人要是代写书信什么的，都要找刘不安捉刀代笔。刘不安长到二十多岁的时候，张屠户家女儿喜欢上了刘不安，大抵是因为刘不安在村子里能识文断字，大小是个人才。
别看张屠户是杀猪卖狗之辈，可是在村子里面却算是有钱人家，加上张屠户的女儿长得又水灵白净算得上是村里一枝花，所以上门提亲的人几乎踏破了张屠户家的门槛。张屠户本意想将女儿待价而沽，寻个好人家，无奈女儿铁了心喜欢村里的穷秀才刘不安。
张屠户说:“闺女呀，不是爹看不起他刘不安，实在是他们老刘家忒穷。”
张屠户女儿说:“爹，女儿就是喜欢读书人，再说了万一有一天，刘不安考上大学外放当官，您想巴结人家都来不及呢！”
张屠户这时想，女儿说的也有道理，张家三代以内目不识丁，要真是女儿嫁给了当官的，那可真是祖宗显灵，就这么的张屠户答应了女儿和刘不安的婚事。
结婚一年之后，刘不安进京求学，可是一共考了三次，都是名落孙山，一方面是因为刘不安报考的西京大学分数太高，另一方面是因为刘不安报考的政治学专业，要求做一篇时事策论文章，如果策论通不过，是无法进入西京大约学习的。可是刘不安毕竟久在穷乡僻壤，消息相对闭塞所以策论写的有点空洞无物，不知所言，其实这也不能全怪他，在村里的刘不安很少能看到报纸，因为村里人几乎没有人订报。
见刘不安学无长进，张屠户有些不高兴了，有一次数落道:“我说刘不安，你小子好赖算个秀才，也不知道这几年把书读到哪里去了，你都考了三次了，我看你就是个贱命，还是给我老实在家待着吧……你毕竟是我女婿，到时候我把手艺交给你，你也当屠户吧。”
张屠户女儿护着刘不安说:“爹也不能这样说，毕竟是西京大学，可不是随便哪个人就能考上的……再说考不上也好，万一要是不安考上大学飞黄腾达了，说不定还会嫌弃我的。”
张屠户有点急了说:“我说你这孩子，当初答应你们在一起，就是希望他刘不安能考上大学光宗耀祖……。”
这种争论在那段时间里经常发生，刘不安没法辩驳，只好唯唯诺诺，点头称是，不过他自己倒是暗下决心，一定要考上大学。
第四年的时候，刘不安为了应对时事策论考试，买下了当年的南洋日报，专门阅读学习上面的评论文章。原来西京大学的政治系毕业生，极少数到政府机关当公务员，十之八九都是给民选政治家当助理或者是去报社当记者，因此西京大学对于学生的政论要求几乎是刚性的。刘不安写作基础本就扎实，再通过自己对时事的学习，果然当年就以高分被西京大月录取，这一下子可是乐坏了老丈人张屠户。
张屠户逢人就说:“我家祖坟冒青烟了，家里面要出当大官的。”
张屠户的女儿对刘不安说:“你上了大学可不要忘了你在乡下的糟糠之妻！”
张屠户抢着回答:“女儿放心刘不安是重情重义的人，他不会背叛你的，否则他自己也原谅不了他自己，是不是呀不安？”
刘不安一时不知道说什么好，因为岳父大人突然的客气有点让他无所适从。刘不安大学读完之后，并没有像大多数同学那样，因为立志要当政治家，所以去给议员当助理，而是中规中矩的到教育部当了一名办事员，尽管这是最低级的文官，可是对于乡下家庭来说，也是难得出了一个公家人，张屠户自此更是在乡里神气的不得了。
刘不安原打算等自己在西京稳定之后，把妻子接过来，可是一来长安居大不易，底层公务员实在收入有限，二来刘不安并不习惯在教育部的工作，一直在想机会另谋生路。偏偏这个时候机会来了，原来刘不安的老家南镇士绅要兴建中学，按照南洋法律，民间私立学校，一旦成立必须由教育部派遣督学监督。南镇地处偏远，私立学校的督学一般都是没有级别的，收入也是和所在学校的财政情况挂钩，所以没人愿意去，刘不安见此情况主动请缨，两方一拍即合，刘不安顺利回到南镇当了南镇中学督学。南镇士绅见状，干脆让刘不安当督学兼校长，后来刘不安索性辞去督学一职，在中学专心当校长。至于刘不安的岳父张屠户，则每天对待刘不安比对自己亲爹还毕恭毕敬。
刘不安说完之后，三人又是抚掌大笑。
孙迁说:“亏了你能当这一校之长，否则在家里岂不整天要低三下四的，哪有今天这样的待遇。”
刘不安苦笑说:“你们有所不知，虽说我岳父对我现在毕恭毕敬，可是也明里暗里经常嗔怪我收学费太低，说实在的，我当这个校长现在也不容易，不过左右腾挪勉强度日，上下几十口子人都等着吃饭呀！”
这时刘不安的妻子端着一盘腌肉一瓶烧酒来了，正像刘不安说的她老婆确实是数一数二的美女，尽管现在人到中年但是风韵犹存。
刘妻说:“你们先喝酒，我一会我把菜饭做好了，给你们端上来。”
李耀祖说:“嫂夫人不必客气，一起坐下来吃点东西。”
刘妻说:“不了，不了，我不会喝酒再说你们说的东西，我也听不明白插不上话，坐在一起也显得拘束。”
刘不安说:“两位不要见笑，我妻子说话就是这样直来直往。”
刘妻这时似乎逮住了机会说:“你们刚才说的我也听见了，我爹虽然说话不好听，可是他说的没错，现在学校经费紧张，要是再搞不到钱就要关门大吉了……。”
刘不安叹了口气说:“这次竞选无论输赢，我应该都会在市政府有一席之地，腾社也会成为市议会席位最多的政党，到时候我一定为学校争取更多的财政预算。”刘不安说这话的时候不住的看李耀祖和孙迁，似乎是在争取他们的意见。
刘妻说:“其实也不用那么费劲，大光村的人今天又来过了，杨村长想给学校捐款……。”
刘不安不耐烦的说:“你先准备菜饭去吧，我和两位先生先喝几杯。”
刘妻无奈只好去了后厨。
李耀祖问:“刘校长好像对大光村有点成见，是不是因为大光村的人都仗势欺人，让刘校长你看不惯。”李耀祖最近一段时间了解到，大光村的村民仗着自己做卷烟发财了，在南镇一带几乎都是横着走路，就连摊了官司到了治安所，治安所的人一听涉及大光村的人都不敢怠慢。原因就是整个南镇治安所上到所长安雄下到治安警察都没少得好处。
刘不安说:“李先生，刘谋虽然是一介书生可是办事还没有到全凭好恶的地步，大光村的村民也不都是仗着有钱就自以为是，何况论起来村长杨修德还算自己的恩人。”原来当年刘不安报考西京大学需要路费，那个时候刘不安的好岳父认定刘不安一辈子都不会出息，所以坚决不给刘不安一分钱。正当刘不安一筹莫展的时候，杨修德主动接济刘不安这才有了刘不安后来的出人头地，所以论起私交来说，刘不安不但不反感杨修德，甚至还从内心感激他，当然得到过杨修德接济的人不止刘不安一人。
孙迁说:“那我就不明白了，想必刘校长一定是一个性情中人，对于自己恩人的馈赠，为什么要拒绝呢，难道是为了不想欠恩人太多。”
刘不安说:“我刘不安虽然是一介布衣，但是既然参加竞选，组建政党，政治游戏的规则还是懂得的，杨修德得罪的势力太大。”
这句话在孙迁和李耀祖听来简直不像是从刘不安嘴里说出来的，倒像是一个资深说客在游说别人时说的话。
孙迁说:“不尽然吧，整个南镇有头有脸的人包括你刘校长可都和杨修德有交情，你说他得罪谁了？”
刘不安说:“杨修德贩卖假烟已经得罪了南洋烟草公司，现在南洋的经济危机还没有完全过去，联邦政府现在的财政来源主要依靠的就是烟、酒税，杨修德的假烟已经损害了南洋烟草公司的利益，要知道南洋烟草公司可是能够影响内阁决策的大财团，他们的游说能力可想而知……。”
这番话之后，酒桌上顿时陷入了沉默。孙迁不得不佩服刘不安的分析能力，刘不安绝不仅仅是那种只会喊政治口号的意气书生，表面上刘不安像是为民请命的公共知识分子，其实他反对的东西，哪一样都不是具体而强大的势力。 诚如刘不安所说，表面上杨修德长袖善舞，其实已经不知不觉身处险境。
让孙迁更加意想不到的是，凭刘不安一定可以猜到李耀祖的背后金主应该是杨修德，可是刘不安却只字不提，同时刘不安又认为十有八九李耀祖能选举获胜，那么只有一种可能，那就是刘不安可能猜到了，李耀祖参加竞选，后台老板不只是杨修德，还有连李耀祖都不知道的内幕。
三人各怀心事，酒喝到最后也就草草收场了。
李耀祖和孙迁告别了刘不安之后，打算去秦家庄看一看，秦家庄是南镇地区人口最多的村落，将近三千人，俨然一个小镇子，但又是南镇地区最贫困的村子。
据说秦家庄最穷的时候，全村人一年四季见不到一点荤腥，只有在过年的时候，家里条件稍稍好一些的人会请人用鸡肉做一份“看菜”。所谓“看菜”就是只能看不能吃的菜，往往在饭桌上，主人会像模像样的邀请客人吃“看菜”，客人一边咽口水，一边非常知趣的说:“这菜太油腻，我不吃了。”如果万一真有客人忍不住美食的诱惑，想动一筷子“看菜”，主人会用筷子挡住说:“这菜太油腻，客还是不要吃哩。”这种“看菜”有时还会成为一种借贷工具借给别人家，借“看菜”的人家借过之后，还“看菜”时，还要多还几个烤饼或者杂面面包，算是借用“看菜”的利息。
李耀祖问:“那最后，谁能真正享用看菜？”
孙迁说:“那只有天晓得了，不过最近几年由于大光村经济的崛起，秦家庄人开始种烟叶卖给大光村，不过也只是解决了温饱，整体上说这个村子还是很穷。”
李耀祖说:“那这样看来，秦家庄应该是杨修德的盟友，会支持咱们的竞选。”
孙迁说:“我当说客的经验是，再亲密的战友也会提出独一无二的诉求，不过不用担心，我相信就算秦家庄不支持你，但是也不会反对你。所有的政治都是乡土的，乡土式的感情会羁绊每一个人。从这个角度看，安雄才是这里的外来户，如果南镇的选民热衷支持安雄，倒说明南镇地区其实不大希望自治，他们非常希望自治邦政府的庇护。”
李耀祖说:“那照孙先生这样说，自治邦准许南镇成立自治市，目的恐怕是为了减轻财政负担！”
孙迁说:“李律师你的举一反三能力很强，你说的没错，只要南镇自治市政府成立了，治安所的一百多人的巡防队就全都归自治市管理了。要知道维持一百人的巡防队的费用是相当高昂的。不过怎样削减财政预算，是你当选市长之后的事，现在需要做的是拜访当地有影响力的人，政治有时像是一对一的推销。”
李耀祖和孙迁来到秦家庄，他们打算先拜访秦家庄的村长秦欢，他们走在秦家庄唯一的主干道上，这时见迎面走来了一伙人敲锣打鼓好不热闹。
只见走在最前面的人手里提着铜锣，敲得咚咚作响，后面几个民兵模样的人押解着一个干巴瘦的男人，别看这男人被人五花大绑了，可是脸上倒有几分喜悦之色。
李耀祖问旁边的村里人:“老乡，这怎么回事？”
村人打量着李耀祖说:“这位先生您是城里人吧……我们这是游街，村里人要是犯了错误，没到杀人放火地步的，就都拉出来游街，这不还是那个不争气的陈老六，狗改不了吃屎，又偷东西，你看他还笑哩！”
孙迁对李耀祖说:“我听说秦家庄的村长秦欢，以前是这个村的民兵队长，现在刚刚当了村长，估计这是新官上任三把火，目的在于立威。”
这伙人押着这个罪犯陈老六，来到了村公所前的小广场上。就见一个身材魁梧五十岁上下的男人走到人群中央开始讲话。
“大家伙既然选我秦欢当头人，我秦欢就要对得起大家伙，咱们村穷这不假，可是穷要穷得有骨气，像陈老六这样的贼娃子，给咱们秦家庄丢脸了！”
围观的村民全都表示支持，他们七嘴八舌的议论着。
——“我看咱们村长是选对了，看来以后咱们秦家庄要大治呀！”
——“可不是，我看就是白龙山的土匪见了秦欢都要绕道走。”
秦家庄的人在那里七嘴八舌议论， 李耀祖望着被他们五花大绑游街的陈老六，李耀祖丝毫没有从他脸上看到一丝的恐惧与羞愧。
孙迁这时问李耀祖:“有什么感受？”
李耀祖说:“这个秦欢也是南镇的狠角色，这样的人务必要招安。”
