第19章 普雷斯顿潘斯(8) (第1/1页)

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第19章 普雷斯顿潘斯(8)

这间屋子里的人伤势都很重，但没有生命危险。然而，我知道死神会在夜里步入病房的走道，寻找降低防备的人，让他因为孤独与恐惧误入歧途，迈向死亡的小径。有些病人有妻子睡在身边，在晚上安慰他们，但这间屋子里的人都没有。

他们有我。如果我无法治愈他们，让他们不再疼痛，我至少可以让他们知道自己不是孤独的。有人站在这里，将他们与阴影隔绝。其他事我也许力有未逮，但我至少能待在这里陪伴他们就只是陪伴。

我站起来，再次慢慢巡视，在每个地铺边停下来，低声说话或碰触、拉好被子、抚顺纠结的头发、按摩抽筋肢体的肿块。在这床喂一个人喝水，在那床帮一个人换包扎，看到有人姿势紧绷困窘，知道他需要上厕所，于是平静地递上尿壶让对方解放，我手中的陶罐变得越来越温暖、沉重。

我走到户外倒尿壶，逗留了一阵子，享受这凉爽的雨夜，让轻柔的水汽涤尽那些粗糙多毛的碰触，以及其他男人流汗的气味。

“你没怎么睡呢，外乡人。”路的那一方传来带着苏格兰腔的轻柔声音。那儿是另一间医疗小屋，军官住的神父宅邸则在另一个方向。

我不动声色地说：“你也没怎么睡啊！”我突然意识到，不知他有多久没睡了。

“昨晚我和军队一起，睡在野地里。”

“那你睡得可真舒服啊！”我夸张地消遣，他不禁笑了出来。在潮湿的野地里睡六个小时，接下来在战场上遭马匹践踏、刀剑割伤，天知道他还受了哪些伤。然后还要召集手下、集结伤患、照顾伤者、吊唁死亡的部属、侍奉王子。在这期间，我从没见他停下来吃喝或休息。

我也不念叨他了，更别提要求他和那些伤患一起躺着休息。他要陪伴那些人，这也是他的工作。

“还有其他人可以帮忙，外乡人。要不要我请阿契找人过来？”他温柔地说。

听起来很令人心动，但我没想太多就打消了这个念头，因为我怕一旦承认自己很疲倦，就再也动不了了。

我伸个懒腰，手撑在后腰上。

“不用了，我会撑到天亮，然后再找人接替。”我也说不上来，就觉得自己一定要陪他们度过今晚，天亮了，他们就安全了。詹米也不多说，只是环住我的肩，让我靠着他一会儿。我们在静默中分享彼此身上的力量。

詹米最后抽出手说：“那我和你待在一块儿，天亮前，我自己一个人睡不着。”

“拉里堡其他人怎么办？”

他转头望向小镇外围军队扎营的地方。“有默塔带着。”

我说：“那就不用担心了。”窗里透出的光，让我看到他的笑容。小屋外有条长凳，天气晴朗时主妇会坐在这里，处理鱼货或缝补衣物。我拉着他在我身边坐下，他靠着小屋的外墙，吐出一口气。他很明显累坏了，这副模样让我想到菲格斯，那孩子在打完仗后，也是一脸糊涂狼狈的样子。

我伸手按摩詹米的后颈，他闭着眼睛转向我，额头贴着我的额头。

“当时怎么样？情况如何？说给我听听。”我轻声问詹米，手指使劲，慢慢按摩他肩颈僵硬的肌肉。

他先是沉默，接着叹口气，开口说起来。一开始有点吞吞吐吐，后来说得顺了，似乎不吐不快。

“我们没生火，因为默里勋爵认为我们要在天亮前下山，不能让山下发现我们在移动，于是我们在黑暗中坐了一会儿。我们甚至不能说话，因为声音会传到山下的平原，所以我们就坐着。”

“然后我感觉有东西在黑暗中抓住我的大腿，吓得我胆汁都涌上来了。”詹米把指头伸进嘴里小心翼翼地揉着，“差点害得我把舌头咬断。”虽然看不到他的脸，但我能感觉到他脸上的肌肉抽动，他笑着。

“是菲格斯吗？”

笑声像幽灵一样，飘荡在黑暗中。“就是菲格斯。那臭小子，一路爬过草丛，我还以为是蛇呢！他小声告诉我安德森的事，然后我就跟着他爬过草丛，带安德森去见默里勋爵。”

他的声音迟钝又恍惚，我的抚触蛊惑了他，让他开口。

“命令下来，我们要沿安德森说的小径移动，所有人都站起来，在黑暗中出发。”

那个晚上没有月亮，一片漆黑，也不像平常有云，可以将星光折射到地上。高地军在狭窄的小径上，跟着安德森静静前进，除了前面人移动的脚跟，看不到其他东西。大家穿过潮湿的草丛，每一步踏在小径上的足迹，都让小径变得更宽阔。

军队悄然无声，军令不用喊的，而由士兵一个传过一个。大刀和战斧裹在苏格兰披肩里，火药瓶塞在上衣里，贴着快速搏动的心脏。

一踏上坚实的土地，高地军依然保持安静，席地而坐，尽量把自己舒服地安顿下来。火还是不能生，他们吃手上的冷军粮，整顿好休息，裹在自己的苏格兰披肩里，眼里看着敌军的营火。

“我们可以听到他们在说话。”詹米闭着眼，后脑勺枕着双手、靠着屋子的外墙说着，“我听到有人在开玩笑、有人在和人要盐巴、有人在传皮酒囊，而且我知道几个小时后我可能会杀了对方，或对方会杀了我。这种感觉很奇怪。我忍不住会去想，这个声音的主人长什么样子？白天看到他，认得出来吗？”

然而，虽然即将到来的战争让人恐惧，还是不敌十足的倦意，那时“黑脸弗雷泽族”（因为他们脸上还留着黑炭的痕迹）和他们的头儿已经超过三十六小时没睡了。詹米捡了一捆草当枕头，苏格兰披肩塞在肩膀周围，与他的手下一起躺在波浪起伏的草丛中。

好几年前，他还在法国军队时，有位军士曾和这些年轻的佣兵说过该怎么在大战前一晚入眠。

“先安顿下来放松，反省自己，好好念一遍悔罪经。雨果神父说，如果你在战地这样做，即使没有神父听你忏悔，你的罪还是可以被赦免。既然睡着时不能作恶，醒来时你就已经蒙受天恩，也准备好把那些浑蛋杀个片甲不留。等着你的不是一场胜仗，就是极乐天堂，那还有什么好怕的？”

詹米虽然私底下觉得这番话逻辑有点问题，但不失为一个好建议。良心得到安慰能减轻灵魂的负担，一再重复的祷词也有安抚效果，让脑海不再想象可怕的画面，让自己镇静下来进入梦乡。詹米望着漆黑的天空，用意志力让僵硬的肩颈放松，投入大地的怀抱。星辰暗淡迷蒙，不如邻近英军营火来得光明。

詹米的思绪来到身边的手下，一个一个点名。比起自己的罪孽污秽，他们让詹米更内疚不安。罗斯、麦克默多、金凯德、肯特、麦克卢尔……他停了一下，感谢老天，至少自己的妻子和那孩子菲格斯还安全。他继续想着克莱尔，想沉浸在美好的记忆里，她坚定的微笑，环抱她美妙温暖、真实存在的躯体，当天下午和他吻别时，那火热的身躯紧紧抵着他。尽管詹米又累又倦，默里勋爵也在附近，詹米还是冲动地想扑到她身上，连衣服都不脱立刻占有她。真奇怪，战争迫在眉睫时，他总是充满对她的欲望，就像现在……

他还没默数完每个人，眼皮就已经合上了，好像是疲倦将他往下拉似的。想起克莱尔，他的下身微微抽紧。他努力想驱散欲火，继续还没结束的点名，像个牧羊人数着一群要带去宰的羊儿入睡。

但这场仗不会是场屠杀，他努力说服自己，想让自己安心。詹姆斯党只有轻微伤亡，如果克莱尔说得没错，会有三十人死亡。詹姆斯党军队有两千人，拉里堡的人成为三十人之一的概率非常小，对吧？

他裹在苏格兰披肩里微微打颤，极力摆脱那短暂却翻搅他五脏六腑的疑虑。“如果”克莱尔说得没错。他仍不免感到疑虑，尽管看到她在那受诅咒的巨石阵旁，她的面容因为恐惧而崩溃，金色的双眸惊恐地圆睁，身形轮廓逐渐模糊。而一样惊恐的他伸手攫住她往回拉，只能感觉手中她脆弱的手。也许他该让她回去属于她自己的地方。不，不是“也许”，他“应该”让她回去，但他把她拉了回来。他虽然给她机会选择，却不顾一切想她，是那股力量把她留在身边。她留了下来，给他机会去选择是否相信她。挺身行动，或转身逃离。他已经做出选择，而什么也阻止不了黎明降临。

他的心怦怦地跳，手腕、腹腔和下身的脉搏也附和着心脏快速跳动。詹米镇静不下来，于是继续点名，每一下心跳伴着一个人名。威利·麦克纳布、鲍比·麦克纳布、乔迪·麦克纳布……谢天谢地，幸好小拉比·麦克纳布安全在家……威尔·弗雷泽、尤恩·弗雷泽、乔夫瑞·麦克卢尔……他有没有打伤乔治及索利·麦克卢尔？詹米动了动身子，微微一笑，感觉肋骨边的疼痛逐渐消失。默塔，哎，强悍的老家伙……至少我用不着担心你。威廉·默里、鲁弗斯·默里、乔迪、华莱士、西蒙……

詹米总算闭着眼数完，把他们交托给黑暗的上苍，嘴里下意识地以法文低声念着祷词，沉沉睡去。

“上帝啊，我很抱歉……”

我到屋里巡视了一趟，换掉一个伤患腿上浸满血的敷料。血现在应该要止住了，却还是继续流，可能是因为营养不良，骨质脆弱。破晓前如果血仍然止不住，我就得找阿契或某个兼任兽医的手术师来，替他截肢、烧烙伤口。

想到这点，我就感到心情沉重，即使四肢健全要生活都很不容易了，遑论少了一条腿。我只能往好处想，在重新包扎的地方撒上一点明矾和硫黄。这些药物就算没有帮助，也不会有坏处，撒上去应该会痛，但我也爱莫能助。

我一边包扎那个人的腿，一边低声告诉他：“这可能会有点灼热感。”

那人低声说：“夫人，别担心，我会撑下去。”在烛光的映照下，他的汗水流过脸颊，闪闪发亮，但他依然对我微笑。

我拍拍他的肩，拂去遮住他眼睛的发丝，喂他喝水。“很好，一小时后我再来看看，希望你能忍过这段时间。”

他又说了一遍：“我会撑下去。”

我走出屋外，以为詹米睡着了。他抱膝而坐，脸枕在手臂上，但他一听到我的脚步声便抬起头。我坐到他身边，他握着我的手。

“我在黎明听到大炮声，好担心你。”我想起屋里的那个人，他的腿就是大炮炸断的。

詹米温柔一笑：“我也担心你，外乡人，我们都在为彼此担心。”

安静的高地军像一阵雾气，一次一步，通过一片海草。黑幕并未升起，但夜的感觉不同了。是了，是风的感觉不同，从海上吹向即将拂晓的寒冷陆地，还能听到遥远沙地上隐隐传来海浪的呼啸声。

尽管夜色不坠，光明已经到来，正好让詹米看到脚边有个人，再一步他就会踢到那人缩成一团的身体，跌个倒栽葱。

这么近碰上一个人，害得詹米吓得心脏狂跳，他蹲低好看个仔细。这人穿着英军的红外套，正在熟睡，还活着也没有受伤。詹米眯眼努力看着黑暗的四周，竖耳聆听有没有其他人熟睡的呼吸声，但只听到海浪声、草丛摆动声与风声，还有隐藏在士兵静默的咆哮中，那蹑足行进的沙沙声。

詹米匆匆回头，舔舔在潮湿空气中的干燥嘴唇。后面有人离他很近，他不能耽搁太久。下一个人的脚步可能不会这么小心，要是他叫出声来就糟了。

詹米把手探向短剑，但又迟疑了。战争是一回事，但他通常不愿意杀害熟睡中的敌人。对方看来只有一个人，离自己的军队有点距离。他不是哨兵，他们知道高地军就驻扎在山脊上，再怎么懒散的哨兵也不敢睡觉。或许这个士兵半夜想小解，体贴地走远了一点，完事后却在黑暗中迷失方向，所以就地倒下睡着了。

詹米湿淋淋的掌心几乎握不住滑溜的金属枪身。他在苏格兰披肩上抹抹手，然后站起身，抓住枪管，枪托划出一个弧度被托起，然后瞄准下方。一股冲击的力道猛力冲撞詹米的肩胛骨，对方那颗坚硬的头颅一动也不动。敲击的力道让地上的英兵四肢摊平，但他除了大大地呼了一口气，并未发出任何声音，现在他的四肢像破布一样摊开，趴在地上。

詹米手掌仍在刺痛，他再次弯下腰，摸索着对方的下巴探寻脉搏。詹米感觉到脉搏跳动，安心站起身来。此时背后传来一声模糊的叫喊，詹米立刻旋过身，火枪已经架在肩膀上，却发现枪管瞄准的是凯堡的麦克唐纳族人。

“老天爷！”对方一边用法语低声说，一边在胸前画十字。詹米气得咬牙，原来是凯堡一个该死的法国神父，受奥沙利文的指示，穿着像战士的上衣和苏格兰披肩。

“那位神父坚持要尽他的职责，为战场上的伤亡者行圣礼。奥沙利文之所以这样建议，是因为他认为如果英军在战场上抓到穿着神职长袍的神父，下手肯定毫不留情。”詹米最后批评了一句：“至于穿成这样，英军会不会留情我是不知道，不过神父穿着彩格披肩实在愚蠢至极。”接着把脏兮兮的披肩往肩上拉高，晚上越来越凉了。神父除了穿着可笑，行动也不怎么聪明。他好不容易明白拿枪的是个苏格兰人，安心地嘘口气，张开嘴。詹米动作快，立刻捂住神父的嘴巴，免得他没头没脑地发出声音。